Om nog beter in te kunnen spelen op maatschappelijke wensen en eisen van afnemers en consumenten, zet de Nederlandse glastuinbouw nadrukkelijk in op duurzaamheid en innovatie. Dat gebeurt onder meer door de implementatie van geïntegreerde gewasbescherming (IPM). Binnen IPM worden schadelijke insecten zoveel mogelijk uitgeschakeld door beestjes die hun natuurlijke vijanden zijn. Ook wordt bij voorkeur gewerkt met gewasbeschermingsmiddelen van natuurlijke oorsprong. Paprikateler Wouter Overgaag vertelt op de publieke website van Glastuinbouw Nederland, waarmee de brancheorganisatie juist ook mensen van buiten de tuinbouw wil laten zien wat telers doen, hoe hij IPM op zijn bedrijf in praktijk brengt.
“Voor onze gewasbescherming gebruiken we zoveel mogelijk biologische middelen, het liefst natuurlijke vijanden van de schadelijke insecten. Beestjes tegen beestjes zou je kunnen zeggen”, zo opent Wouter, mede-eigenaar van Kwekerij Overgaag. Het paprikabedrijf heeft drie teeltlocaties in Zuid-Holland: De Lier, Maasland en Honselersdijk. "We gaan zo zuinig mogelijk om met de middelen die nodig zijn bij het telen van paprika’s. Dat geldt ook voor het gebruik van water.”
Kwekerij Overgaag heeft IPM omarmd. “Maar net als bij veel andere ontwikkelingen moeten we als telers wel de kans krijgen om het uit te kunnen vouwen”, geeft Wouter aan. “We zijn er als bedrijf volop mee bezig, elk jaar ook intensiever. Ervaring leert dat elk jaar weer anders is. Planten blijven natuurproducten.”