Kitty de Jong en haar zus Wendy namen Agrofleur Select zo'n twintig jaar geleden over van hun vader. De brede liefde voor seizoensbloemen bleef bestaan, maar voor haar eigen bedrijf maakte Kitty een duidelijke keuze. "De Nerine heeft pure, vrouwelijke schoonheid."
"Mijn lievelingsbloem? Dat is natuurlijk onze eigen Nerine. Niet alleen vanwege de prachtige witte, roze en rode kleuren. Maar ook door het mythische verhaal erachter. De bloemen zouden van Zuid-Afrika naar de kust van Guernsey vervoerd zijn. En ze zouden vernoemd zijn naar de Nereïden, de 50 dochters van zeegod Nereus. De Nerines ontluiken uit het hart van hun bol. Ze zijn bijzonder door hun pure, vrouwelijke schoonheid en hun fraai gevormde bloemen die glinsteren als ze bestoven zijn. Bij sommige soorten is het alsof er goudpoeder op ligt. Op zo'n bloem kan ik echt verliefd worden. En dat ben ik stiekem ook, haha. Ik zie de Nerine als een fragiel, maar krachtig symbool van verbinding."
© Royal FloraHolland
Liefde voor seizoensbloemen
"In algemene zin heb ik een voorliefde voor seizoensbloemen. Op dit moment dus tulpen van buiten. Die hebben echt prachtige, diepe kleuren en mooie, volle knoppen. Ik woon in Roelofarendsveen, maar voor de tulpen rijd ik speciaal naar Voorhout in de bollenstreek. Dan haal ik 50 tulpen en die zet ik allemaal in één grote vaas. Dat is dan een prachtig massief boeket, dat helemaal gaat leven en bewegen. Zó gaaf! Pioenen vind ik helemáál geweldig. En dan in de herfst natuurlijk onze Nerines, die zo mooi combineren met van die bessies."
"Een aantal kwekers kweekt Nerines jaarrond. Wij kweken de Nerine in het seizoen: van augustus tot november. Daarna stappen we over op de bollen. Tegenwoordig niet alleen voor snijbloemen, maar ook voor de tuin. Dat heeft alles te maken met de groeiende populariteit van de Nerines. We doen ook aan veredeling en komen zo tot steeds mooiere en stevigere soorten, die ook een lagere milieubelasting hebben."
Van vader op dochters
"Mijn zus en ik hebben het bedrijf een jaar of twintig geleden overgenomen van onze vader, die het ooit zelf heeft opgezet. Waar mijn zus vooral de administratieve en financiële kant doet, ben ik vooral met de bloemen bezig. Mijn vader kweekte diverse soorten seizoensbloemen. Wij hebben besloten om ons volledig te focussen op Nerines. Dat was vooral een keuze op gevoel; met die bloem had ik gewoon het meest. Het is geen gangbare keuze. Dat spreekt me aan. Met deze bloem kun je je echt onderscheiden."
"Mijn vader vindt het helemaal te gek dat mijn zus en ik de zaak hebben overgenomen. Hij is betrokken, maar bemoeit zich nergens mee. Vroeger werkten er ook 2 ooms en een neef in de zaak. De familie is nog altijd betrokken. Ze komen regelmatig helpen, ook al hebben ze een baan en kinderen. Op zaterdagochtend om half acht doen we met veel familieleden een bakkie in de kantine. Ze hebben allemaal nog een zwak voor het familiebedrijf en voor de bloemen."
Van moeder op dochter?
"Mijn twee dochters – beiden twintigers – heb ik niet zo gek gekregen om in het bedrijf te stappen. Al doet mijn jongste dochter, die nog studeert, soms hand- en spandiensten. Wellicht zet ze de stap alsnog. De bloemenliefde heb ik in ieder geval doorgegeven. Als ik bij mijn oudste langsga in Tilburg, dan kan ik niet aankomen zonder bloemetje. Ook bij mijn jongste staat altijd een bosje bloemen op tafel, hoewel ze als student een beperkt budget heeft. Die missie is in ieder geval geslaagd!"
Bron: Royal FloraHolland
