Burgemeester Carla Breuer heeft op woensdag 15 april een Koninklijke onderscheiding uitgereikt aan Willem Heemskerk (65) uit Sassenheim. Hij is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
© Bloemencorso Bollenstreek
De onderscheiding is toegekend vanwege zijn langdurige vrijwillige inzet voor de samenleving, met name op het gebied van maatschappelijke betrokkenheid, ondernemerschap en het behoud van immaterieel cultureel erfgoed in de Bollenstreek. In 2010 werd hij al uitgeroepen tot 'Meest invloedrijke mens van de Bollenstreek'.
Heemskerk is sinds de jaren negentig actief in verschillende maatschappelijke en bestuurlijke functies. Tussen 1992 en 2000 was hij secretaris van het CDA in Sassenheim. Van 2004 tot 2011 was hij voorzitter van de Stichting Vrienden van Bernardus, waar hij betrokken was bij activiteiten voor bewoners van zorgcentrum Bernardus, waaronder de realisatie en vervanging van een rolstoelbus.
Sinds 2016 is hij actief binnen het regionale bedrijfsleven. Hij was eerst vicevoorzitter en is sinds 2020 voorzitter van Bedrijfsleven Bollenstreek, een samenwerkingsverband van ondernemersverenigingen. In die rol vertegenwoordigt hij ondernemers in de regio en onderhoudt hij contacten met overheden en andere organisaties.
Daarnaast is Heemskerk sinds 2018 voorzitter van Bloemencorso Bollenstreek. Onder zijn voorzitterschap is het corso verder ontwikkeld en uitgebreid. Het evenement trekt jaarlijks veel bezoekers en kent ook internationale deelname. Ook zijn er samenwerkingen met internationale mediapartijen en was het corso zichtbaar tijdens de Formule 1 op het circuit van Circuit Zandvoort.
