Een reden tot feest in Noord-Duitsland: op 15 maart 2026 vierde de belangengroep voor kalktolerante rododendrons, kortweg Inkarho, haar 25-jarig bestaan. Ter gelegenheid van dit jubileum kwamen 28 aandeelhouders, licentiehouders en nauw verbonden vakmensen samen bij het vermeerderingsbedrijf "Schröder Rhododendron" in het Ammerland in Nedersaksen. De jubileumviering bood ook aanleiding om bijzondere verdiensten te eren: Bernd Schmidt (Bruns Pflanzen), die samen met Diderk Heinje de organisatie had opgericht en deze aanvankelijk vrijwillig leidde, evenals Werner Borchers (Borchers Baumschulen), die deze taak in 2008 overnam, werden onderscheiden. Borchers droeg in 2025 de verantwoordelijkheid over aan Frank Meinen (Baumschule Hans Meinen). Deze leidt de organisatie tegenwoordig samen met medeoprichter Diderk Heinje op vrijwillige basis, ondersteund door de voorzitter van de raad van advies, Jan Hinrichs (Hinrichs Pflanzen). Voor continuïteit zorgt bovendien Ralf Lüttmann, die al 25 jaar de functie van algemeen directeur in vaste dienst bekleedt.
© Inkarho
Inkarho vindt zijn oorsprong in een idee met als doel rododendrons ook op kalkrijke bodems succesvol te kunnen telen zonder extra toevoeging van turf. In tientallen jaren van veredelingswerk zijn talloze kruisingen ontstaan. Meer dan twee miljoen zaailingen werden in vitro getest, later in het veld beoordeeld en uiteindelijk streng geselecteerd. Uit circa 600 veelbelovende planten kristalliseerden zich 60 eliteklonen, die overtuigden door hun krachtige wortelgroei op kalkrijke bodems en hun geschiktheid als onderstam. Met de oprichting van "Inkarho GmbH & Co. KG" in 1992 werd een beslissende stap gezet: de beste eliteklonen konden worden overgenomen van het federale onderzoeksinstituut. Na verdere proeven in deelnemende kwekerijen en bij de LVG Bad Zwischenahn volgde in 1997 de officiële marktintroductie van de kalktolerante onderstammen, inclusief de aanvraag voor rassenbescherming. In 2001 werd uiteindelijk de huidige Inkarho GmbH opgericht door 16 boomkwekers met als doel de gezamenlijk ontwikkelde kalktolerante rododendronrassen succesvol te vermarkten.
In de loop der jaren heeft Inkarho een breed merkenportfolio opgebouwd van rododendrons die zijn geënt op speciale kalktolerante onderstammen. Inkarho werd vooral bekend door "Bloombux", een kalktolerante kruising van Rhododendron hirsutum en Rhododendron micranthum. Deze planten zijn momenteel verkrijgbaar in roze en magentarood, en in de toekomst ook in wit. Voor lage hagen en vlakbeplantingen is "Nugget by Bloombux" beschikbaar. De in meer dan 30 variëteiten verkrijgbare "Easydendron" geeft eindgebruikers met zijn duidelijke naam aan dat het planten van rododendrons tegenwoordig probleemloos in vrijwel elke tuin mogelijk is. Ideaal voor hagen is de serie "Inkarho-Dufthecke", die uit stek vermeerderde, bijzonder snoeivaste rassen omvat in wit, lila, roze en geel. Met "Happydendron" slaat Inkarho bewust nieuwe wegen in: de kleurrijke, moderne presentatie van de variëteit 'Pushy Purple' is gericht op een jonger publiek en moet de rododendron een eigentijds imago geven. Het assortiment wordt aangevuld met de nieuwste productlijn "Grazeasy", kruisingen met Rhododendron ponticum 'Graziella', die opvallen door hun smalle blad, opvallende rode uitloop en bloemen in donkerroze, violet of lichtroze. Verdere nieuwigheden – waaronder een extra variëteit binnen het merk Happydendron – zijn al in voorbereiding.
Dankzij deze rassen en het intensieve marketingwerk is Inkarho inmiddels ook internationaal in trek. Licentiehouders uit landen zoals Frankrijk, Japan en Canada maken inmiddels deel uit van het netwerk; in totaal werken 18 licentiepartners samen met Inkarho. Talrijke onderscheidingen, waaronder de Duitse Innovatieprijs Tuinbouw en meerdere TASPO Awards, onderstrepen het succes van deze inzet.
Ondanks een over het geheel genomen krimpende rododendronmarkt wist Inkarho zijn verkoopcijfers stabiel te houden. Jaarlijks worden ongeveer 600.000 Bloombux-planten en nog eens 150.000 planten uit andere Inkarho-merken verkocht. Tegelijkertijd wordt er al meerdere jaren intensief samengewerkt met veredelaar Frank Schnupper aan nieuwe productlijnen. Veel veelbelovende klonen bevinden zich al in de testfase richting marktintroductie.
Een kwart eeuw na de oprichting kan Inkarho GmbH daarmee terugkijken op een succesvolle ontwikkeling – en samen met aandeelhouders en licentiehouders met vertrouwen vooruitkijken naar de komende jaren.
Voor meer informatie:
Inkarho
https://www.inkarho.de/nl/
