Tholen - Ze hadden beiden niet verwacht om ooit echt samen te werken, maar toch is het inmiddels een ondernemend duo met duidelijke ambities. Niels van Egmond en Sidney Pardon staan samen aan het roer van ViveLaFleur, een bedrijf dat zich richt op bloemisten en tuincentra met een mix van handel, eigen producten en vooral veel ideeën.
© Mirthe Walpot | BPnieuws.nlNiels van Egmond en Sidney Pardon
Niels startte ViveLaFleur in 2018, nadat duidelijk werd dat zijn vaders bedrijf niet meer haalbaar was om over te nemen. "Dat liep gewoon anders dan verwacht," vertelt hij. "Toen ben ik gaan kijken wat er nog meer mogelijk was." Via zijn netwerk kwam hij uit bij een toenmalige klant die ViveLaFleur (een onderdeel van Viveledon) aanbood, een naam die onder de bloemisten al bekend was, onder meer door de Bloemensnijder. De klant die Niels dit aanbood, had zelf ook een nieuw product bedacht (Kleintje Knip). Deze twee producten waren daarom dan ook samen het fundament waarop ViveLaFleur is overgenomen, waarna ze zijn begonnen met een webshop.
Bloomshaper
Een belangrijke stap volgde in 2020, toen Niels het patent op de BloomShaper (toen Flower+ genaamd) kocht, een product ontworpen door Sidney. Hij was op dat moment nog actief in de bouw, maar wel nauw betrokken bij zijn eigen product. Hij ging met Niels mee naar beurzen om de BloomShaper te promoten en werd elke keer weer gevraagd door Niels om in ViveLaFleur te stappen. Eind 2024 was dat dan eindelijk zover.
"We begonnen in 2020 ook met onze eigen import van rouwlint. Dit ging zeker niet zonder slag of stoot, maar inmiddels is nu de eerste container rouwlint onderweg waaruit moet blijken dat alle kinderziektes opgelost zijn," gaat Niels verder. "Hier zijn we ontzettend trots op. Hierin zijn we met prijs en kwaliteit al die tijd zo precies geweest, dat we inmiddels zijn uitgegroeid tot een van de drie grootste rouwlintverkopers van Nederland. En dat in zo'n korte periode."
Rolverdeling
De rolverdeling is duidelijk. Niels richt zich op de webshop, logistiek en financiën, terwijl Sidney verantwoordelijk is voor de verkoop. En dat betekent dan vooral: de weg op naar de klant. Met een goedgevulde bus rijdt hij wekelijks door het land om bloemisten en tuincentra te bezoeken. Of het nu lint, glas, keramiek, snijmateriaal, verpakkingen of knuffelberen zijn, het assortiment is breed, en natuurlijk ontbreekt de BloomShaper niet.
"Het directe contact met klanten maakt het verschil," zegt Sidney. "Je ziet meteen waar behoefte aan is." Die input nemen ze weer mee in hun assortiment, dat elke acht weken wordt vernieuwd. In diezelfde cyclus rijden ze ook hun routes, zodat klanten weten waar ze aan toe zijn. Bestellingen die de ene week worden geplaatst, zijn de volgende week al in huis.
Eigen ontwerpen
Ongeveer 20 procent van het aanbod bestaat uit eigen ontwerpen of import. Naast de Bloomshaper is ook AgraWool een product waar ze al enige tijd mee aan het stoeien zijn. "Daarbij hebben we nu een 100% biologisch afbreekbare rouwtakhouder ontworpen," vertelt Sidney. Hoewel er vraag is naar duurzame alternatieven, merken ze dat de markt daar in Nederland nog niet volledig klaar voor is. "Duurzaamheid is belangrijk, maar uiteindelijk spelen werkwijze en prijs vaak toch een doorslaggevende rol," aldus Niels.
© Mirthe Walpot | BPnieuws.nl
Vallen en opstaan
Ondernemen in de sierteeltsector gaat niet zonder uitdagingen. "We hebben moeilijke jaren gehad," geven ze toe. "Maar we blijven doorgaan. Soms ga je tien keer onderuit, terwijl je er alles aan doet." Die mentaliteit lijkt zijn vruchten af te werpen. Van de kleinere bloemist tot aan de grootste tuincentra en van Fleurop tot Euroflorist en het Duitse Landgard. "Wij beleveren ze allemaal. Dit zijn klanten waar Jut en Jul – begrijp goed dat we het maar met z'n tweeën doen, hè – ontzettend trots op zijn om te mogen leveren," lacht Niels. "Deze klanten zetten met z'n allen gewoon nog meer deuren op een kier om even om het hoekje te kunnen en mogen kijken."
Ambities
De ambities liegen er niet om. Over vijf jaar moet de Bloomshaper breed verkrijgbaar zijn en moet het – net als elastiekjes – overal bij de groothandels een mee te pakken product zijn. Daarnaast willen ze dat het aanbod 50 procent eigen ontwerp is en wie weet nog een tweede of zelfs derde bus erbij.
"Stilzitten zit er niet in," zegt Sidney. "We blijven bedenken, ontwikkelen en proberen. Dat is wat ons drijft en wat het zo leuk maakt."
Voor meer informatie:
ViveLaFleur
+31 6 34 89 59 71
[email protected]
www.vivelafleur.nl
