marktverstoring gewasbescherming en groentenrassen
EU vreest agrogigant Bayer-Monsanto
Sinds deze zomer onderzoekt de Europese Commissie al wat de gevolgen zijn van de mogelijke overname. Naar aanleiding van dit eerste onderzoek, willen ze er nog veel dieper induiken.
Groentenrassen
Een van de punten is de veredeling van groentenrassen. Zowel Monsanto als Bayer heeft een hoog marktaandeel in een aantal gewassen. "In sommige gewassen zijn ze zelf directe concurrenten", schrijft de Commissie. Ook in de landbouwgewassen komen ze elkaar tegen.
Qua gewasbescherming wijst de commissie op onder andere Monsanto's glyfosaat. Bayer heeft een van de weinige alternatieven voor dit product en er zijn er weinig andere spelers die nieuwe alternatieven kunnen ontwikkelen. Dit is een lastig segment omdat steeds meer planten resistent worden voor de andere, bestaande middelen. Ook in de biologische gewasbeschermingsproducten van Monsanto ziet de commissie veel overlap met de chemische producten van Bayer.
Het derde punt waar de commissie niet warm van wordt, is het samen gaan van de planteigenschappen die de veredelingsbedrijven in bezit hebben. Ook hierin zijn beide bedrijven belangrijke spelers en vreest de Commissie voor het verdwijnen van de concurrentie.
"Telers moeten toegang houden"
"De overname levert een bedrijf op dat niet alleen het grootste portfolio ter wereld aan gewasbeschermingsmiddelen heeft, maar ook wereldwijd de sterkste is in veredeling en planteigenschappen", constateert de commissie. "Zaden en gewasbeschermingsmiddelen zijn van levensbelang voor telers en uiteindelijk dus ook voor de klant. We moeten de concurrentie in deze markt veilig stellen, zodat telers toegang houden tot innovatieve producten van hoge kwaliteit en ze producten kunnen kopen tegen concurrerende prijzen. Tegelijkertijd moet er een klimaat behouden worden waar bedrijven kunnen innoveren en investeren in verbeterde producten."
De Europese Commissie is rijkelijk bediend van e-mails, kaarten, brieven en tweets waarin burgers hun bezorgdheid uiten over BaySanto. "We kijken alleen vanuit het perspectief van mededinging", reageren ze daarop. "Er zijn andere Europese en nationale regels die de voedselveiligheid, consument, milieu en het klimaat moeten beschermen."
In de VS is de overname al wel goedgekeurd. Begin januari 2018 laat de Europese Commissie hun definitieve oordeel weten. Bayer en Monsanto zijn niet bezorgd. "We hadden dit gezien de omvang van de transactie wel verwacht", schrijft Bayer op de website. "Maar wij zien juist dat de combinatie veel voordelen heeft voor telers en consumenten. Daarom werken we graag mee aan het onderzoek van de Europese Commissie." Ze hopen eind dit jaar groen licht te krijgen.