Na 50 jaar aan het roer van Obra Verde Growers te hebben gestaan, hebben Joe en Julie Walker besloten dat het tijd was voor een nieuw hoofdstuk. De kwekerij in Californië is overgenomen door Evergreen Floral Farms, waarmee een overgang wordt gerealiseerd die continuïteit garandeert voor klanten, medewerkers en veredelingspartners.
© Obra Verde Growers
Een 50-jarige erfenis in inheemse planten
Obra Verde Growers werd in 1974 opgericht door Joe en Julie Walker en specialiseerde zich in de teelt van inheemse planten uit Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Door de jaren heen breidde het bedrijf zijn variëteitenaanbod uit en stapte het in de handel in liners en pluggen, voor zowel de snijbloem- als landschapssector. Tegenwoordig wordt de kwekerij erkend als een van de grootste producenten van liners voor deze soorten in de Verenigde Staten.
Reflecterend op de beslissing om te verkopen, legt Joe uit: "Na 50 jaar het opbouwen van ons bedrijf, Obra Verde Growers, besloten we dat het tijd was om wat rust te nemen, te reizen en meer tijd met onze kinderen en kleinkinderen door te brengen."
© Obra Verde Growers
Een natuurlijke match
De verkoop kwam op een organische manier tot stand. "We hebben het bedrijf nooit actief te koop gezet, maar het nieuws ging rond dat we overwegen te verkopen," deelt Joe. "Andy en Laura Cedano, de eigenaren van Evergreen Floral Farms, bezochten onze kwekerij om wat planten te kopen toen we aangaven dat we overwegen te verkopen. Ze gaven aan geïnteresseerd te zijn en vroegen ons op de hoogte te brengen wanneer we er klaar voor waren. Toen we contact opnamen, stemden ze direct toe om de kwekerij en het bedrijf over te nemen."
Volgens Joe is Evergreen goed gepositioneerd om Obra Verde verder te ontwikkelen.
"Evergreen heeft ervaring met enkele van de gewassen die wij telen, aangezien zij deze gebruiken in hun snijbloemenassortiment. Hun bloemenbedrijf bestaat uit veel Australische en Zuid-Afrikaanse inheemse soorten, wat ook de specialiteit van Obra Verde is."
Met meer dan 250 hectare teeltoppervlak breidt Evergreen momenteel zijn variëteitenaanbod uit en zocht het een vermeerderingslocatie ter ondersteuning van zijn plannen. "Ze zijn bezig met het toevoegen van meer variëteiten aan hun meer dan 250 hectare productie en wilden een vermeerderingsfaciliteit kopen om planten voor hun project te telen," legt Joe uit.
De overname garandeert ook continuïteit voor bestaande contracten. Evergreen zal de productie van meerdere bestellingen voor de seizoenen 2026–2027 overnemen, inclusief plantmateriaal onder contract met Star Roses and Plants, Ball Ornamentals, Plant Haven en Concept Plants. Daarnaast behoudt Obra Verde Growers vele niet-gecontracteerde variëteiten die het plantenaanbod verder verbreden.
© Obra Verde Growers
Gewoon doorgaan voor klanten
Voor klanten en leveranciers is het bericht duidelijk: continuïteit staat voorop. "Al onze klanten, of ze nu via een tussenpersoon bestellen of rechtstreeks, zullen exact hetzelfde behandeld worden als voor de verkoop," benadrukt Joe. "Alle bestellingen die momenteel in het systeem staan, zullen worden nagekomen en alle tussenpersonen blijven onze huidige beschikbaarheid ontvangen."
Vooruitkijken
Een belangrijk aspect van de transactie was het behoud van de identiteit van het bedrijf. "Het kopen van ons bedrijf, inclusief onze naam, was een grote factor in deze transactie," merkt Joe op. Toekomstplannen omvatten het uitbreiden van de productie, het vergroten van het variëteitenaanbod en het voortzetten van de vermeerdering van Australische, Nieuw-Zeelandse en Zuid-Afrikaanse liners voor zowel de landschaps- als snijbloemensector.
Op de vraag waar hij het meest trots op is, reflecteert Joe op de relaties die in vijf decennia zijn opgebouwd. "Er zijn veel prestaties die we in de afgelopen 50 jaar hebben bereikt, dus kiezen welke ons het meest trots maakt, is moeilijk. Ik denk dat sommige hoogtepunten de relaties zijn die we hebben opgebouwd met veel klanten, veredelaars en vrienden. Even belangrijk is de rol die we hebben gespeeld bij het introduceren van veel nieuwe cultivars in de snijbloemen- en landschapssector." 
© Obra Verde Growers
Ondersteuning bij de overgang
Hoewel hij een stap terug doet, blijft Joe betrokken tijdens de overdracht. "Ik ben van plan tijdelijk als adviseur te blijven om de nieuwe eigenaren te helpen bij de bedrijfsvoering en ervoor te zorgen dat ze vertrouwd raken met alle variëteiten, hun verzorging en teeltbehoeften. We willen dat ze succesvol zijn en het vertrouwen hebben om verder te groeien."
Een aspect van de overgang geeft de Walkers extra gemoedsrust. "De eigenaren van Evergreen hebben het bedrijf overgenomen en besloten al onze medewerkers te behouden, van wie sommige al meer dan 30 jaar bij ons werken. Dit gebaar is erg geruststellend voor ons, want door al hun jarenlange loyaliteit en harde werk voelen zij als familie voor ons."
Voor meer informatie:
Obra Verde Growers 
Andy Cedano
Tel.: 760-505-3716
[email protected]
https://www.obraverde-flowers.com/
