Levoplant, een van de grootste Phalaenopsiskwekers van Nederland, breidt uit met een volledig getransformeerde kas van zes hectare. Wat ooit een onbelichte tomatenkas was, is nu een hightech orchideeënlocatie van zes hectare.
Bij deze uitbreiding werkte Levoplant nauw samen met Orance - Grow Light Architects. Orance begeleidde als businesspartner het traject vanaf de energie-infrastructuur tot en met de implementatie van een volledig stuurbare LED-belichting.
De uitbreiding brengt het totale areaal van Levoplant op circa 20 hectare en onderstreept de ambitie om voorop te blijven lopen in innovatie en efficiëntie.
Van bestaande tomatenkas naar hightech orchideeënlocatie
Voor Levoplant voelde de stap logisch en paste goed bij de langetermijnstrategie. Tegelijkertijd bracht het project de nodige complexiteit met zich mee. De bestaande kas was oorspronkelijk een tomatenlocatie en beschikte niet over de juiste technische infrastructuur voor belichte orchideeënteelt.
"Eigenlijk hebben we een lichte kas gekocht met een betonvloer erin, meer niet," zegt Ron Duijvestijn, Operationeel Manager bij Levoplant. "En daar hebben we alles opnieuw in moeten bouwen en installeren. Het is praktisch een nieuwbouwproject."
De voormalige kas is volledig aangepast. Tafelsystemen, aangepaste verwarming, nieuwe watergeefsystemen, extra scherminstallaties, luchtbehandelingskasten en een compleet vernieuwde stroomvoorziening met nieuwe trafostations en een zwaardere netaansluiting. Alleen het bestaande skelet en het kasdek zijn nog intact.
Wat dit project bijzonder maakt, is dat het geen renovatie is maar een volledige herbouw binnen een bestaande structuur. Zelfs de gevels zijn vervangen. Op technologisch niveau is eveneens een stap vooruitgezet met spectrum stuurbare LED-armaturen die per afdeling te regelen zijn. Daarmee ontstaat een flexibiliteit die binnen de orchideeënteelt nog niet vanzelfsprekend is.
© Orance
René (Orance) en Ron (Levoplant)
Energie als fundament
De uitdaging zat niet alleen in de teelttechniek, maar vooral in de energie-infrastructuur. De kas beschikte niet over de benodigde middenspanningsinstallatie, en er waren onvoldoende trafostations aanwezig. Bovendien lag de volledige vloer in beton, waardoor doorgangen door de vloer moesten worden gemaakt met boringen voor alle grondkabels.
Volgens René, oprichter van Orance – adviesbureau gespecialiseerd in LED-belichting voor de professionele tuinbouw, begint een dergelijk traject daarom niet bij de LED-armaturen, maar bij de energievoorziening. "Voordat je over armaturen praat, moet de basis kloppen. Middenspanningsinstallatie, trafostations, kabelstructuur, aansluiting op het net en toekomstige voorzieningen. Alleen door naar het totale plaatje te kijken kom je tot de optimale oplossing."
Samen met uitvoerende partijen Anexo en Stolze werden de complete midden en laagspanningsinstallatie ontworpen en gerealiseerd. Daarbij is bewust vooruitgekeken. "We hebben bijvoorbeeld sommige kabels iets zwaarder uitgevoerd en er zijn voorzieningen gemaakt voor de toekomst" legt René uit. "Omdat je weet dat er later waarschijnlijk extra installaties komen of koppeling met andere locatie. Die flexibiliteit koop je nu in. Dat voorkomt dure aanpassingen later."
Onafhankelijke keuzes in een snel ontwikkelende markt
Toen de energievoorziening op orde was, volgde de keuze voor de LED-installatie. Levoplant werkt inmiddels op meerdere locaties met LED en heeft ervaring met verschillende leveranciers. Voor deze kas en de bijbehorende teeltwensen voerde Orance opnieuw een volledige marktvergelijking uit. "LED was geen discussie meer," zegt Ron. "Als je belicht, dan is dat LED. De vraag is welke armatuur past het beste bij onze teelt, onze kas en onze ambities."
Orance vertaalde de teeltwensen en kasindeling naar concrete lichtscenario's en beoordeelde leveranciers op lichtverdeling, efficiëntie, aansturingsmogelijkheden en investering. "In deze kas hangen de armaturen relatief ver uit elkaar. Daarbij wilde we wel een hoge lichtgelijkmatigheid behouden. Waarbij de keuze uiteindelijk is gemaakt voor de armaturen van Signify," vertelt René.
Het systeem maakt het mogelijk om per afdeling het spectrum en de intensiteit aan te passen. "Dat geeft de teelt meer stuurmogelijkheden," zegt Ron. "En onze mensen kunnen daar prima zelf mee werken."
De markt voor armaturen ontwikkelt zich snel en productlijnen veranderen jaarlijks. "Het is niet zo dat één leverancier altijd als beste naar voren komt," benadrukt René. Levoplant heeft daarom in verschillende kassen verschillende armaturen hangen, afhankelijk van wat op dat moment technisch en economisch de beste oplossing is voor de betreffende locatie.
© Orance BV
Regie houden in een complex traject
De omvang van het project vroeg om strakke coördinatie. De investering in zes hectare hightech kas is kapitaalintensief en kent een lange doorlooptijd voordat opbrengsten zichtbaar worden. Budget en risicomanagement stonden daarom centraal.
"Je bent al een hele tijd en een heel hoop geld verder voordat je opbrengst ziet. En je hebt geen weg terug. Het moet gaan renderen," aldus Ron.
Vanwege de complexiteit werd niet gekozen voor een traditionele aanbestedingsroute voor de elektrotechnische installatie. "Normaal gesproken wordt eerst een volledig bestek opgesteld en in de markt gezet, maar in dit geval werden al kabels geboord terwijl nog niet alles definitief was. Daarom werd bewust gekozen voor intensieve samenwerking met één vaste installateur: Stolze. Korte lijnen en intensief overleg, waren essentieel om vertraging te voorkomen," vertelt René.
Investeren in kennis als risicobeheersing
Het inschakelen van externe specialisten ziet Levoplant niet als kostenpost, maar als onderdeel van risicomanagement. "In verhouding tot zo'n groot project zijn die kosten relatief laag," stelt Ron. "Maar de kennis die je ervoor terugkrijgt, verdien je altijd terug. In opbrengsten en doordat je voorkomt dat je verkeerde keuzes maakt."
Ook op het gebied van subsidieaanvragen werd een externe specialist betrokken. Subsidies vormden een belangrijk onderdeel van de financiële onderbouwing en budgetraming. Orance leverde hiervoor de benodigde documentatie aan, waarna subsidie voor de belichtingsinstallatie werd toegekend.
"Door de korte lijnen en regelmatige overleggen werd gewaarborgd dat alle betrokkenen tijdig de juiste documenten inleverden, zodat de subsidie succesvol kon worden aangevraagd," aldus Ron.
© Orance BV
Een doorlopend ontwikkelproces
Hoewel de nieuwe kas inmiddels in de eerste afdelingen operationeel is, stopt de samenwerking niet. "Nu zijn we de afleverbuffer aan het bekijken," zegt René.
De investering in deze zes hectare is geen eindpunt, maar een volgende stap in de verdere ontwikkeling van het bedrijf. Levoplant blijft investeren in techniek, efficiëntie en kwaliteit om zijn marktpositie te versterken. Zoals Ron het samenvat: "We hebben hier een Rolls Royce neergezet, met alle opties. Dat is spannend, maar met de juiste partners aan tafel waarborg je dat het project beheersbaar blijft en dat geeft vertrouwen."
Voor meer informatie:
Orance
[email protected]
www.orance.nl
Levoplant
[email protected]
www.levoplant.nl
