Tholen - Meer dan twintig jaar geleden ontstond Inter Fresh Concepts vanuit de bloemenindustrie. Oprichter Leon Hoogervorst startte het bedrijf in 2005. De basis lag in de ervaring die hij eerder had opgedaan in Nieuw-Zeeland, waar hij meewerkte aan de ontwikkeling van de bloemenexport voor lokale telers. Vanuit die kennis richtte Inter Fresh zich in de beginjaren op koel- en verpakkingsoplossingen voor de bloemenindustrie.
© Inter Fresh Concepts B.V.
Jisk en Leon Hoogervorst
In de loop der jaren groeide het bedrijf uit van een eenmanszaak tot een onderneming met internationale reikwijdte. In 2020 kwam zoon Jisk Hoogervorst in het bedrijf en hij werd in 2024 mede-eigenaar. Met zijn achtergrond in online marketing en IT gaf hij het bedrijf extra slagkracht en hielp hij Inter Fresh verder te ontwikkelen.
"Alles wat onderweg kan bederven, daar komen wij bij kijken," vertelt Jisk. "Van vis tot thuisbezorgde maaltijden. Maar de laatste jaren zijn we ook weer nadrukkelijk terug in de bloemen- en plantenmarkt."
Volgens hem is dat een sector waar nog veel te optimaliseren valt. "Toen wij er een tijd uit waren, bleef de markt vrij traditioneel werken met gelpacks en foam. Vooral bij planten zagen we allerlei oplossingen voorbijkomen, maar zelden een echt goede bescherming tegen kou."
Optimalisatie van gebruik gelpacks
Een van de eerste optimalisaties waar Inter Fresh Concepts zich opnieuw op richtte, is het gebruik van gelpacks in bloemendozen. "Bij een bedrijf dat onze hulp vroeg, zagen we dat er standaard twee gelpacks in een doos gingen," zegt Jisk. "Wij hebben gekeken of dat qua gewicht en koelcapaciteit wel optimaal was."
Na testen bleek dat één gelpack, met een aangepast gewicht en samenstelling, dezelfde - en zelfs langere - koelwerking kon leveren. "Daardoor gaat het gewicht per doos omlaag en is er minder opslag nodig. Uiteindelijk realiseerden we ongeveer 25 procent besparing op gewicht, maar ook een aanzienlijke besparing op inkoopkosten, opslag en handeling."
Bescherming van kwetsbare bloemen
Een andere ontwikkeling is het vervangen van traditionele foamisolatie door papieren isolatiemateriaal. Een belangrijk bijkomend voordeel is het verminderde gebruik van kunststof materialen. "Waar eerder vaak foam of plastic kussentjes werden gebruikt, stappen we hier over op papier. We willen niet zomaar extra verpakkingsmateriaal toevoegen. We zetten deze liners alleen in bij zendingen waarvan we verwachten dat ze daadwerkelijk schade voorkomen," vertelt Jisk.
De liners worden onder meer gebruikt bij Holex Flower, waar ze helpen om transportschade en claims te beperken. Meer hierover is te lezen in dit artikel.
Het materiaal wordt inmiddels ook toegepast bij plantenverpakkingen. "Het systeem is flexibel," zegt Jisk. "Bedrijven werken vaak met hun eigen doosmaten en daar kunnen we de isolatie op laten aansluiten.
© Inter Fresh Concepts B.V.Jisk Hoogervorst
Isolatiehoes op maat
Een van de meest recente projecten draait om orchideeën. "Een bedrijf vervoert orchideeën samen met groenten en fruit," legt Jisk uit. "Die producten moeten rond de vijf graden blijven, maar orchideeën hebben hogere temperaturen nodig."
Inter Fresh Concepts ontwikkelde daarom een isolatiehoes op maat die precies in de doos past. Indien nodig kan daar een warmte-element aan worden toegevoegd. "De planten leken het transport eerder - zonder gebruik van een isolatiehoes - wel te overleven, maar zodra ze in de winkel of bij mensen thuis kwamen, zakten ze spontaan in elkaar. Dat bleek een gevolg van koude-impact tijdens de logistiek. Met deze hoes kunnen de planten door een koud distributiecentrum heen zonder schade op te lopen."
Vochtregulatie in de verpakking
Naast temperatuur heeft ook vocht invloed op het behoud van kwaliteit bij transport. In bloemendozen kan condens ontstaan, wat schade veroorzaakt. "Een goede vochtbalans is essentieel voor het behoud van bloemen tijdens transport," zegt Jisk. "Onze absorptiematerialen houden de relatieve luchtvochtigheid stabiel rond de 80 procent."
Dat niveau voorkomt zowel uitdroging als schimmelvorming. "Door condensvorming te vermijden, helpen we ook het ontstaan van 'black flowers' te voorkomen. Dat is ernstige schade die ontstaat wanneer bloemen te lang aan vocht en warmte worden blootgesteld." Volgens Jisk zorgt die balans ervoor dat zowel het vaasleven als de visuele kwaliteit van bloemen behouden blijft.
© Inter Fresh Concepts B.V.Icepack XL
Icepacks
Voor specifieke temperatuurbehoeften ontwikkelt Inter Fresh Concepts verschillende koeloplossingen. "Elke bloemsoort heeft zijn eigen temperatuurbehoeften," legt Jisk uit. "Daar stemmen we ons advies voor icepacks op af."
Ice Pack XL is bijvoorbeeld bedoeld voor bloemen die lagere temperaturen nodig hebben. Dankzij het flexibele ontwerp vormt het koelelement zich om het boeket of bos heen, zonder druk op de bloemen te zetten. "De packs geven een constante temperatuur van ongeveer nul graden af. Daardoor ontstaat er bij direct contact - in tegenstelling tot gelpacks - geen risico op vriesschade. Ook de luchtvochtigheid in de verpakking wordt beter gereguleerd bij gebruik van Ice Pack XL."
Oplossingen buiten de doos
Waar kou voor sommige producten het grootste risico vormt, kan hitte juist weer een probleem zijn. Zeker wanneer pallets tijdelijk buiten of in de zon staan. "Een pallet bloemen in de zon kan in korte tijd flink opwarmen," zegt Jisk. "Daar is bijna niet tegenop te koelen."
© Inter Fresh Concepts B.V.
Pallethoes
Daarom ontwikkelt Inter Fresh Concepts ook pallethoezen die stralingswarmte van de zon tegenhouden en tegelijkertijd isoleren. "Die worden al veel gebruikt in de fruitsector, maar werken net zo goed bij bloemen en planten. Je beschermt in één keer de hele pallet."
Volgens Jisk zijn ze vooral geschikt voor bulkzendingen. "Het is wel belangrijk dat de volledige pallet naar één bestemming gaat. Veel bedrijven werken met kleine zendingen en losse dozen, maar bij grotere volumes zijn pallethoezen een heel efficiënte oplossing."
Voor meer informatie:
Jisk Hoogervorst
Inter Fresh Concepts
Jonckerweg 13
2201 DZ Noordwijk
T: +31 (0)252340687
[email protected]
https://www.interfreshconcepts.com/nl
