In 2006 gingen Alstroemeria-kwekers Bernard Zuidgeest en Fedor van Veen samenwerken en tien jaar later ontstond uit die samenwerking het bedrijf Together2Grow. Inmiddels heeft het bedrijf alweer drie teeltlocaties in het Westland en één in samenwerking in Ethiopië. Elk jaar teelt Together2Grow meer dan 40 miljoen stelen Alstroemeria en Florinca, die wereldwijd worden verkocht. Duurzaamheid is daarbij van groot belang, vertelt mede-eigenaar Bernard Zuidgeest.
"Een van de belangrijkste duurzaamheidsitems binnen Together2Grow is energie. Zo zijn onze bedrijven volledig overgegaan op LED, een stap die we ingezet hebben nog voor de energiecrisis, omdat ons product goed te telen is onder LED. Daarnaast levert het natuurlijk ook een aanzienlijke besparing op in elektra", aldus Zuidgeest. Voor optimale energiebesparing wordt de LED-belichting gecombineerd met dubbele schermen. Die schermdoeken zorgen voor een extra 'isolatielaagje', waardoor minder warmte uit de kas verdwijnt; zo hoef je dus minder te stoken.
De locatie Poeldijk is bovendien onlangs aangesloten op aardwarmtebron Polanen, nog een stap om Together2Grow te verduurzamen. "We hoeven nu minder naar fossiel te grijpen en op den duur zelfs helemaal niet meer, wanneer er genoeg elektriciteit van het net kan worden gehaald. Uiteindelijk kunnen we dan van het gas af."
© MPS
100% Groen Geteeld
Together2Grow is aangesloten bij het project 100% Groen Geteeld, waarin kwekers van Chrysant, Kalanchoë, Gerbera, Phalaenopsis en nu dus ook Alstroemeria samen onderzoeken hoe ze het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen kunnen beperken. "De Alstroemeriateelt is daar na vele onderzoeken en praktijkervaring al heel ver. De laatste uitdagingen zijn wel het lastigst; hoe los je een probleem op waar nog geen beestjes voor zijn? Maar met de kwekers en toeleveranciers Van Iperen en Royal Brinkman werken we ook daar hard aan."
Het weerbaar maken van het gewas is in dat proces essentieel, legt Zuidgeest uit. "Het is eigenlijk net als bij mensen. Als je vermoeid bent, ben je vatbaarder. Zo werkt het ook met planten: hoe weerbaarder je teelt, hoe minder last je hebt van plagen. Scouting is daarin heel belangrijk: niet alleen van insecten, maar ook van alles wat er in het bedrijf gebeurt. Is er een ruit kapot, is het insectengaas nog intact, wordt het gewas niet blootgesteld aan tochthoeken?"
Certificeringen en footprint
De kwekerij heeft meerdere certificeringen om de duurzame werkwijze te bevestigen, waaronder MPS-A, MPS-GAP en MPS-SQ. "Dat zijn goede tools om te kijken waar je staat. Het is prettig om een meerjarenoverzicht te hebben, zodat je geregeld kunt kijken waar je nu staat. Zeker bij de lijst met middelen heb je een mooi overzicht, met de kleuren groen, oranje en rood. Dat werkt heel praktisch."
Zuidgeest is ook blij met de HortiFootprint Calculator van MPS en Letsgrow.com. "Dan zie je meteen waar je stappen kan zetten om nog verder te verduurzamen. Het is alleen nog wel zoeken hoe je die footprint naar klanten communiceert. Eigenlijk zou je als sector toe moeten werken naar een systeem met een gezamenlijke footprint, om niet meteen alle producten helemaal uit te sluiten op basis van een hogere footprint. Diversiteit is namelijk ook een grote kracht van onze sector."
Vanuit eigen kracht
Voor bedrijven die willen verduurzamen, is het belangrijk dat dit vanuit de kwekers zelf gebeurt, vindt Zuidgeest. "Pak het zelf op, wijs niet naar andere partijen. Ga uit van je eigen kracht. Er wordt soms kritisch naar onze sector gekeken, en dat mag ook. Het krachtigste antwoord daarop is om vanuit je eigen drive met duurzaamheid aan de gang te gaan, met volle overtuiging. Verduurzaming van je bedrijf begint bij jezelf, niet bij iemand anders."
Voor meer informatie:
MPS
Tel: +31 (0)174 615 715
[email protected]
https://my-mps.com
