Op het terrein van Chrysantenkwekerij Kiepflower wordt druk gebouwd. Binnen een paar weken hoopt Nico Kiep dat de eerste chrysantenstekken in de grond staan. 'Deze kassen voldoen helemaal aan de ambitie van de nieuwe generatie.'
'Dit is wel heel gaaf.' Als Nico de kas inloopt, is hij vooral trots. Het glas zit er al in; de kassenbouwers zijn nu het middenpad aan het creëren. 'Het is mooi om dit als familie en verschillende generaties samen te doen. Mijn kinderen gaan op hun eigen manier om met het bedrijf.' Nico heeft zelf een stapje teruggedaan.
© Glastuinbouwpact Bommelerwaard & Tielerwaard
Bij Kiepflower worden de chrysanten direct verkocht, meestal al voor de stekjes in de grond zitten. 'Wij kunnen niet ineens minder gaan produceren; dat verstoort ook de workflow van de klanten.' Het herbouwen van de huidige locatie was dus niet mogelijk. Maar de kassen uit 1989 zijn aan vervanging toe. Toch kwam er een oplossing. De familie Kiep kon de locatie van de buren overnemen. Op deze locatie wordt nu eerst een nieuw complex neergezet, waarna de naastgelegen kassen herbouwd gaan worden. 'Zo missen we geen productie.'
'Voor een toekomstbestendige tuinderij zijn er drie grote uitdagingen,' ziet Nico. 'Dat zijn arbeid, gewasgezondheid en energie. Deze nieuwbouw zorgt voor toekomst.' En wat zijn die plannen van Kiepflower?
Goede huisvesting op eigen erf
Aan goed personeel komen is lastig. Bij Kiepflower zetten ze vooral in op tevreden personeel dat ze zelf in dienst hebben. 'De nieuwe locatie biedt extra huisvesting op eigen terrein. Wij merken dat goede huisvesting heel belangrijk is voor onze medewerkers. Ze zijn gemotiveerd en er ontstaat een klik. Het goede personeel weet je zo aan je te binden. Bij een uitzendbureau heb je hier veel minder zicht op.'
In arbeidsbesparing ziet Nico op dit moment nog weinig kansen. 'Op het gebied van oogst zijn weinig ontwikkelingen. Wij verwerken naar de wensen van onze klanten. Ieder eindproduct is anders. Ook dat stuk automatiseren is dus erg lastig.
Insectengaas onmisbaar
'Wij kunnen niet meer zonder.' In de nieuwe kassen wordt opnieuw insectengaas geplaatst. In zijn huidige kas heeft de familie Kiep al erg positieve ervaringen opgedaan met het gaas dat tussen de ramen wordt geplaatst. 'Er zijn soms zorgen over de afvoer van warmte bij kwekers, maar wij zien dat het kweekproces in de zomer beter gaat met dit gaas. De CO₂ blijft hangen en de insectendruk wordt lager.'
'Het is erg uitdagend om bij te blijven op het gebied van plantgezondheid. Deze maatregel is onmisbaar. Onze voornaamste bron van insecten in de kas zit nu in de aangeleverde stekken, niet meer wat door de lucht komt.'
Het meest complex: voldoende betaalbare en duurzame energie
'Als je toekomst wil hebben in de tuinbouw, moet je innoveren op energiegebied. In de ideale situatie wil je warmte oogsten via ontvochtigen, waarbij de warmte wordt opgevangen voor de winter. Dat is voor ons op dit moment nog een utopie, maar ook warmteoogst voor gebruik over de etmalen viel bij ons qua rendement erg tegen; de elektriciteit wordt te hoog belast. Zeker het ontvochtigen van de lucht vraagt veel elektra.'
De familie Kiep heeft daarom voor een andere route gekozen. 'De aanwezige faciliteiten op de aangekochte locatie, zoals koudeopslag en warmtepomp, gaan we nu gebruiken in combinatie met een ontvochtigingssysteem, met warmteoogst optioneel. De bestaande faciliteiten in combinatie met de verkregen MEI-subsidie maken deze extra tool in het energieplaatje ook economisch haalbaar. De warmtepomp zal voornamelijk draaien op de stroom van de eigen zonnepanelen. Vooral in de periode maart tot en met oktober zullen we in de nieuwe kas veel minder gebruikmaken van de zogenaamde minimum pijp (droogstoken). De geoogste warmte kunnen we gebruiken voor de minimum pijp in de bestaande kassen. Hiermee maken we een mooie stap op energiegebied.'
Bron: Glastuinbouwpact Bommelerwaard & Tielerwaard
