Voor Patrick Smal, eigenaar van Smal Bloembollen uit het Noord-Hollandse Oudendijk, is een tulp mooier dan een roos. Samen met zeven andere tulpenbroeiers verspreidt hij onder de naam PolderPride zijn tulpen(liefde) over de wereld. "Dat we mensen blij kunnen maken met zo'n oer-Hollands product, dat maakt me ontzettend trots."
"Tulpen staan voor mij synoniem aan thuis. Ik woon al mijn hele leven naast ons bedrijf. Als kind speelde ik in de schuur, tussen de kisten met tulpenbollen. Ik hielp ook mee in de kassen en op het land. Als tiener probeerde ik een technische opleiding, maar dat was niks voor mij. Toen ben ik toch in de kwekerij gaan werken. In 2024 heb ik het bedrijf samen met mijn neef overgenomen van mijn vader en ooms, die het op hun beurt weer van mijn opa hadden overgenomen."
© Royal FloraHolland
Kleigrond met power
"Hier in West-Friesland hebben we kleigrond; perfect voor snijbloemen. Er zit lekker veel power in de grond, mineralen. Dat zie je terug in de kleuren van onze bloemen. Onze tulpen strálen echt. Dat is wel een verschil dan het standaard bosje tulpen uit de supermarkt. Wij broeien zware kwaliteitstulpen, vooral voor de groothandels."
"Voor mij is de tulp dan ook absoluut geen doorsnee bloem. Je kunt er alle kanten mee op. We kweken 25 verschillende soorten. Steeds meer mensen geven op Valentijnsdag een bos rode of roze tulpen cadeau. Als je goede, zware tulpen hebt, dan heb je echt een bos met een mooi volume en een mooie uitstraling. Dat brengt liefde en warmte in huis."
Persoonlijke favoriet
"Persoonlijk vind ik een tulp mooier dan een roos. Mijn absolute favoriet is de Queensland-tulp. Dat is een prachtige roze pioentulp met gefranjerde bloemen. Kort, stevig en rijkgevuld. Als je het niet weet, zou je niet direct denken dat het een tulp is."
Meebewegen met de natuur
"Weet je wat ik nog steeds bijzonder vind? Dat er uit een bol zo'n mooie tulp kan groeien. Ik weet precies hoe het werkt, maar toch blijf ik me elke keer weer verbazen. Waar ik ook van geniet, is het ongrijpbare dat een tulp elk jaar toch net weer iets anders is. Doordat we de bollen buiten telen, zijn we afhankelijk van het weer. Daardoor moet je altijd weer anticiperen op de weersinvloeden. Dat maakt het voor mij als teler uitdagend. Je moet flexibel zijn en meebewegen met de natuur."
"Het mooie van tulpen kweken is dat we twee processen hebben: van tulp tot tulpenbol en van bol tot bos tulpen. Zonder het telen van de bollen zouden er ook geen bloemen zijn. Dit proces bepaalt de kwaliteit en gezondheid van de tulpen. Daarnaast maken we tulpenbloemen. Die bollen komen van de oogst (teelt) buiten en hebben na een paar maanden rust weer genoeg energie om een nieuwe bloem te maken. Elke paar maanden doen we iets anders. De ene keer buiten, de andere keer in de kas."
Trots op Oer-Hollands product
"Ik vind het nog steeds geweldig dat wij een oer-Hollands product mogen produceren dat al heel lang bestaat. Dat proberen we op een steeds betere en duurzame manier. Met onze bloemen maken we nog steeds heel veel mensen over de hele wereld gelukkig. Als ik erbij stilsta dat mensen oprecht blij worden als ze onze tulpen zien, dan maakt me dat echt ontzettend trots."
Voor meer informatie:
Royal FloraHolland
https://www.royalfloraholland.com/
