In Zuid-Afrika, in de regio Wolseley in de West-Kaap, viert snijbloemenkweker Adene's Farm Flowers haar tienjarig bestaan. Na een periode van sterke groei ligt de focus nu op het verder versterken van de bedrijfsvoering. Oprichter Adene Nieuwoudt geeft aan dat de prioriteit verschuift van snelle uitbreiding naar het optimaliseren van systemen en processen. "We zijn de afgelopen jaren flink gegroeid. Nu nemen we de tijd om te consolideren en ervoor te zorgen dat alles zo soepel mogelijk verloopt," aldus Adene.
De belangrijkste productielocatie is Platvlei Fruit Farm in Wolseley, waar het merendeel van de bloemen wordt gekweekt en geoogst. Deze locatie is doorgaans niet toegankelijk voor publiek, met uitzondering van geplande open dagen of seizoensgebonden evenementen. De productie is uitgebreid met de toevoeging van het nabijgelegen bedrijf Die Boord, eveneens in Wolseley. Deze locatie is wel geopend voor bezoekers en biedt in het seizoen zelfplukmogelijkheden. In totaal beschikt het bedrijf over vier hoofdlocaties met samen circa 17 hectare oppervlak.
Hortensia's vormen een kerngewas binnen het assortiment en bloeien van december tot en met maart. De paniculata-hortensia's, die enkele jaren geleden zijn aangeplant, bevinden zich inmiddels in volledige productie. Tijdens de actieve groeiperiode worden de planten drie keer per week bemest om een gelijkmatige groei en bloei te waarborgen. Adene merkt op dat in de professionele teelt wordt gewerkt met regelmatige en gecontroleerde voeding, terwijl hobbytuinders vaak goede resultaten behalen met een langzaam werkende meststof in het voorjaar.
© Adene's Farm Flowers
Adene Nieuwoudt met haar paniculata-hortensia's
Teeltmanagement en seizoenscycli
De dahliateelt op Die Boord illustreert de intensieve begeleiding die sommige gewassen vereisen. Dahlia-knollen en stekken worden in september geplant, waarna de bloei loopt van december tot april. Volgens Simon Chitera, algemeen medewerker op Die Boord en afkomstig uit Zimbabwe, behoren dahlia's tot de meest arbeidsintensieve gewassen op het bedrijf, met name tijdens de warme zomermaanden.
Watermanagement is een belangrijk aandachtspunt op de zandgronden rond Wolseley, die een beperkt waterbergend vermogen hebben. De irrigatie moet nauwkeurig worden afgestemd om voldoende wateropname door de planten te garanderen, terwijl uitspoeling buiten het wortelbereik tijdens warme perioden wordt voorkomen.
© Adene's Farm Flowers
Simon Chitera bij een van de dahliablokken op Die Boord
Pioenrozen vormen een ander belangrijk teeltonderdeel, met ongeveer vijf hectare in productie. Deze bloeien van oktober tot begin december en zijn een wezenlijk onderdeel van de vroege seizoensoogst. Samen met hortensia's en dahlia's vormen zij de basis van de belangrijkste productieperiode.
In plaats van gewassen als agrostemma, gipskruid of lisianthus ligt de zomerteelt vooral op seizoensgebonden soorten zoals amaranthus, celosia, ammi en asters. Het voorjaar is een belangrijke plantperiode, met grote volumes anemonen, ranonkels, leeuwenbekken en craspedia. Daarnaast zijn recent ook eryngium en ornithogalum op grotere schaal aangeplant.
Het hoofdseizoen voor de oogst loopt van half augustus tot en met april. In de periode van mei tot juli liggen de productieniveaus beduidend lager, wat zowel de grond als het team een korte winterrust biedt voordat de volgende teeltcyclus start.
© Adene's Farm Flowers
Retail en directe verkoop
Naast de primaire productie hanteert Adene's Farm Flowers een breed retail- en belevingsconcept. Seizoensgebonden zelfpluktuinen worden georganiseerd op Val de Vie Estate in Paarl, Lourensford Wine Estate in Somerset West en The Big Red Barn in Pretoria. Deze locaties werken zonder reserveringen, ook tijdens drukke momenten zoals rond Valentijnsdag.
"Er zijn altijd voldoende bloemen voor iedereen die komt," zegt Adene. Indien nodig wordt aanvullend gebruikgemaakt van bloemen uit de koelcel om de beschikbaarheid te waarborgen.
© Adene's Farm Flowers
Het bedrijf belevert circa twintig winkels verspreid over Zuid-Afrika. Daarbij gaat de voorkeur uit naar afzet van eigen producten, zoals hortensia's, dahlia's en seizoensbloemen. Wanneer aanvullende volumes nodig zijn om jaarrond leveringszekerheid te garanderen, wordt extra product ingekocht uit Kenia.
Voor meer informatie:
Adene's Farm Flowers
www.instagram.com/adeneflowers
www.adeneflowers.co.za
