Op 29 januari werd tijdens een officiële ceremonie op IPM Essen (Duitsland) de winnaar van de Green Cities Europe Award 2025 bekendgemaakt. België ontving de prijs voor het Zuidpark-project in Antwerpen, een stedelijke transformatie die een voormalig parkeer- en evenemententerrein omvormt tot meer dan acht hectare klimaatadaptieve groene ruimte. Frankrijk (Parc des Ateliers) en Polen (Burza: Action Park met de Warschau Uprising Mound) werden respectievelijk tweede en derde.
© More Green Cities for Europe
Het winnende project
De jury prees het Zuidpark-project om zijn omvang, ambitie en multifunctionaliteit. Door parkeervoorzieningen ondergronds te realiseren, wint het project waardevolle bovengrondse ruimte terug voor groen en openbaar leven, terwijl de historische havenstructuur van de site wordt hersteld. Het park combineert erfgoed, ecologie en sociaal gebruik en biedt verschillende belevingswerelden en ruimtes voor inwoners van alle leeftijden. Volgens de jury is het Zuidpark een sterk en toekomstgericht voorbeeld van hoe steden hoogwaardige groene ruimte kunnen creëren en tegelijkertijd klimaatuitdagingen kunnen aanpakken. Het project onderscheidt zich door zijn ecologische waarde, waterbeheer via sponswerking, ecosysteemdiensten en zijn potentieel om soortgelijke transformaties in heel Europa te inspireren.
"Na tien jaar aan het project te hebben gewerkt, is het geweldig om te zien dat de bewoners een nieuw park in hun leven hebben omarmd," aldus Jeroen Pasman, projectleider bij AG Vespa.
Tweede plaats: Frankrijk
Frankrijk kreeg de tweede plaats voor Parc des Ateliers, een transformatie van een voormalig industrieterrein tot een veerkrachtig mediterraan landschap. Het project integreert architectuur, topografie en klimaatadaptieve beplanting om natuurlijke microklimaten te creëren en hittestress te verminderen. Met zijn autonome watersysteem en sterke biodiversiteitsprestaties dient het park als referentie voor ecologisch stedenbouwkundig ontwerp.
Derde plaats: Polen
Polen behaalde de derde plaats voor een project dat historisch besef, ecologie en dagelijks gebruik combineert. Het "Burza" Action Park en de aangrenzende Warschau Uprising Mound vormen een levend monument waar geschiedenis, recreatie en biodiversiteit samengaan. De jury benadrukte het sterke gebruik van inheemse vegetatie, het behoud van bestaande bossen en de positieve impact van het project op het welzijn, de klimaatbestendigheid en de toegankelijkheid.
© More Green Cities for Europe
Acht Europese projecten
De jaarlijkse prijs, georganiseerd door de European Nurserystock Association (ENA) en de Green Cities Europe-campagne, beloont Europese projecten die aantonen hoe groen de klimaatbestendigheid, biodiversiteit en levenskwaliteit in stedelijke omgevingen kan verbeteren.
De wedstrijd van dit jaar bracht acht nationale projecten samen, die elk een andere benadering van stedelijke vergroening weerspiegelen:
- België – Zuidpark (Antwerpen)
- Bulgarije – Gardens of the World (Pazardzhik)
- Frankrijk – Parc des Ateliers (Arles)
- Duitsland – Natural PikoParks (Berlijn)
- Hongarije – Dráva Park (Boedapest)
- Nederland – Working Together / 'Samen aan de Slag' (Leiden)
- Polen – "Burza" Action Park (Warschau)
- Zweden – Piet Oudolf Garden (Värnamo)
Samen laten de projecten zien op hoeveel verschillende manieren groen in steden kan worden geïntegreerd. Van grootschalige parken en postindustriële transformaties tot kleine, door de gemeenschap gedreven en zeer reproduceerbare initiatieven.
Jury en beoordeling
Een onafhankelijke internationale jury beoordeelde de projecten op basis van criteria zoals de kwaliteit en kwantiteit van het groen, het ontwerp, de ecologische en economische impact, innovatie, materiaalgebruik en toepasbaarheid op andere locaties. De jury merkte op dat de inzendingen over het algemeen van hoge kwaliteit waren en dat iedereen het erover eens was dat natuurgebaseerde oplossingen essentieel zijn voor het hedendaagse stadsleven.
Bron: VLAM
