In België heeft het gewasbeschermingsbedrijf Globachem uit Sint-Truiden een licentieovereenkomst gesloten met de Universiteit Hasselt (UHasselt) voor verder onderzoek naar twee bacteriestammen met potentieel tegen schimmelziekten in teelten. Voor het eerst worden bacteriën die zijn voortgekomen uit het plantenonderzoek van UHasselt door een bedrijf ingezet met het oog op de ontwikkeling van een nieuw tuinbouwkundig product. "Dit is een zeer waardevolle erkenning van ons jarenlange onderzoek naar de interactie tussen planten en bacteriën, zeker als dit kan leiden tot een nieuw biologisch product dat bijdraagt aan duurzame gewasbescherming," aldus dr. Sofie Thijs en prof. dr. Jaco Vangronsveld.
Sinds 2017 werken UHasselt en Globachem samen aan onderzoek naar nieuwe vormen van gewasbescherming. In het kader van onderzoekslicenties heeft Globachem inmiddels meer dan honderd bacteriestammen uit de uitgebreide collectie van UHasselt getest. Twee van deze bacteriën zijn na succesvolle kasproeven opgenomen in een commerciële licentie en worden verder geëvalueerd in veldonderzoek. Daarmee wordt een volgende stap gezet richting de ontwikkeling van een biologisch gewasbeschermingsmiddel voor toepassing in de tuinbouw.
© UHasselt
Dr. Sofie Thijs, prof. dr. Jaco Vangronsveld, Francis Claes en Liesbeth Vogels
De twee bacteriën die zijn opgenomen in de commerciële licentie zijn door Globachem geselecteerd op basis van hun potentieel om de weerbaarheid van planten tegen schadelijke schimmels te verhogen. De bacteriën versterken niet alleen de plant zelf, maar kunnen ook bijdragen aan het onderdrukken van plantenziekten door direct in te werken op schadelijke bacteriën of schimmels waarmee planten in contact komen.
Eén bacterie is geïsoleerd uit een bodemmonster in België, de andere in Polen, in samenwerking met dr. hab. Ewa Olenska van de Universiteit van Białystok. Dat beide bacteriën afkomstig zijn uit verschillende omgevingen en tegelijkertijd veelbelovende resultaten laten zien, wijst op een brede toepasbaarheid. De verdere ontwikkeling vergt echter nog meerdere jaren van toegepast onderzoek, onder meer naar formulering, toepassingswijze en validatie. "Als deze resultaten worden bevestigd, kan dit leiden tot nieuwe producten die bijdragen aan duurzame tuinbouw en aan weerbaardere teeltsystemen in het licht van veranderende klimaatomstandigheden. Deze samenwerking met de Universiteit Hasselt onderstreept dan ook onze ambitie om wetenschap en innovatie te vertalen naar duurzame oplossingen voor telers," aldus Francis Claes van Globachem.
