In 2026 veranderen de stijgende loonkosten in de Colombiaanse bloemenindustrie. Twee belangrijke factoren beïnvloeden de sector tegelijkertijd: de wisselkoers blijft op het niveau van 2021, terwijl de loonkosten blijven stijgen. Een aanzienlijke verhoging van het minimumloon heeft de productiekosten in de hele sector verhoogd, en omdat arbeid ongeveer de helft van de totale kosten vertegenwoordigt, hebben kwekers weinig ruimte om de impact op te vangen.
© La Gaitana Farms
La Gaitana Farms verwacht dat de bloemenprijzen in de hele markt zullen stijgen, aangezien kwekers zich moeten aanpassen aan hogere structurele kosten. Volgens Diego Vargas vertegenwoordigt arbeid ongeveer de helft van de totale productiekosten, waardoor prijsveranderingen onvermijdelijk zijn.
"Traditioneel wordt het minimumloon vastgesteld door consensus tussen vertegenwoordigers uit de industrie, vakbonden en overheidsfunctionarissen. Wanneer er geen overeenstemming wordt bereikt, stelt de overheid het loon bij decreet vast. Dat was het geval voor 2026, en de verhoging ten opzichte van 2025 was 23,7%. Met een inflatiecijfer van 5,1% is de loonsverhoging buiten proportie," legt Diego uit.
Het minimumloon is in januari gestegen naar €480 per maand, en sociale voordelen vertegenwoordigen nog eens 60% van de kosten. "Het uurloon ligt nu rond de €4,50, wat extreem hoog is voor een ontwikkelingsland."
Diego wijst op de sterk stijgende loonkosten als een belangrijk probleem. "De overheid heeft een verhoging van 23,7% van het minimumloon bepaald," zegt hij. "In de bloemenindustrie vertegenwoordigt arbeid ongeveer 50% van de totale kosten."
Ondanks deze druk blijft La Gaitana Farms op stevig terrein. Met meer dan 42 jaar op de markt is het bedrijf gegroeid van vier hectare anjers tot bijna 42 hectare, gesteund door een divers productassortiment en een uitgebalanceerde exportportefeuille. Hoewel de Verenigde Staten de grootste bestemming blijft, is Europa - met name Polen - een belangrijke groeimarkt geworden, waar La Gaitana nu de grootste anjerexporteur is.
Commercieel gezien leverde 2025 sterke resultaten op voor het bedrijf, met een omzetstijging van ongeveer 12%, mede gedreven door verhoogde Europese import na een slechtere lokale productie.
Sterke aanwezigheid in Europa
Hoewel de meeste Colombiaanse bloemenexport traditioneel naar de Verenigde Staten gaat, heeft La Gaitana Farms een meer uitgebalanceerde exportportefeuille ontwikkeld. "Ongeveer 80% van de Colombiaanse bloemenexport gaat naar de Verenigde Staten, maar voor ons is dat ongeveer 55% naar de Verenigde Staten en 45% naar andere landen, vooral Europa," zegt Diego.
Valentijnsdag in volle gang
La Gaitana Farms zit momenteel midden in de Valentijnspiek. "We zitten al in de piek voor Valentijnsdag," zegt Diego. "We zijn vorige week begonnen met het verzenden van zeecontainers naar de Verenigde Staten."
Zeevracht is steeds belangrijker geworden. "Eerder vertrouwden bedrijven er niet op vanwege de transittijden, maar nu weten ze dat als je de koudeketen tijdens het vervoer onderhoudt, de bloemen het goed doen," legt hij uit. "Anjers en trosanjers behoren tot de sterkste bloemen in de sector, dus ze zijn geschikt voor zeevracht."
Kleurentrends en productontwikkeling
Wat trends betreft, ziet Diego consistentie in plaats van drastische veranderingen. "Voor mij is de trend elk jaar vrijwel hetzelfde. De hoofdkleuren zijn altijd rood, wit en roze," zegt hij.
La Gaitana Farms blijft nieuwe producten in kleine hoeveelheden testen. "Elk jaar introduceren we nieuwe producten en nieuwe variëteiten," zegt hij. "Dit jaar proberen we trachelium en statice uit. We beginnen met kleine volumes, en afhankelijk van de reactie van klanten breiden we de productie uit."
Focus op toekomstige groei
Kijkend naar de toekomst blijft de kernfocus van het bedrijf ongewijzigd. "Ons doel is om een van de beste anjerkwekers in Colombia te blijven," zegt Diego. "Dat is deel van ons DNA."
Dit omvat voortdurende investeringen en uitbreiding. "In 2024 hebben we meer land aangekocht om de productie uit te breiden," zegt hij. "Het idee is om meer orders te vervullen en te blijven groeien."
Ondanks de druk waarmee de sector te maken heeft, blijft Diego vol vertrouwen. "Dit jaar zal veel uitdagingen brengen voor de industrie, zoals loonkosten en logistiek," besluit hij. "We hebben eerder moeilijke cycli doorgemaakt. Onze ervaring en langetermijnpartnerschappen geven ons vertrouwen in de toekomst."
Voor meer informatie:
La Gaitana Farms
[email protected]
www.lagaitanafarms.com
