Een consument die via Etsy vier orchideebollen bestelde als cadeau, kreeg geen bloemen maar een aangetekende brief van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). De planten, afkomstig uit Thailand, werden door de Douane onderschept omdat ze zonder de vereiste importpapieren de EU binnenkwamen. Daarmee werd de koper juridisch gezien importeur en dus verantwoordelijk voor het ontbreken van een fytosanitair certificaat en CITES-vergunningen.
Volgens de wet mag geen enkele levende plant de EU binnen zonder fytosanitair certificaat, om insleep van plantenziekten en plagen te voorkomen. Daarnaast vallen orchideeën onder het CITES-verdrag en zijn ze streng beschermd. Voor import zijn zowel een uitvoervergunning uit het herkomstland als een invoervergunning in Nederland verplicht. Ontbreken die documenten, dan is sprake van een overtreding.
De zaak legt een probleem bloot bij internationale online platforms: consumenten realiseren zich vaak niet dat ze buiten de EU kopen en daarmee zelf verantwoordelijk zijn voor complexe regelgeving. Etsy stelt dat kopers zelf moeten nagaan of een product legaal kan worden ingevoerd; voorafgaande controle ontbreekt. Ook volgens de wet ligt de verantwoordelijkheid bij de koper, al erkennen RVO en Consumentenbond dat dit voor consumenten lastig is.
Hoewel de RVO benadrukt dat het meestal om bestuursrechtelijke maatregelen gaat en niet om strafrechtelijke vervolging, kunnen kosten voor opslag en afhandeling wel op de koper worden verhaald. Het advies van de Consumentenbond is daarom helder: controleer altijd het land van herkomst en koop planten en bloembollen uitsluitend binnen de Europese Unie om problemen te voorkomen.
Bron: Radar
