De aanhoudende behoefte aan technische kennis, teeltbegeleiding en toegang tot praktijkervaringen binnen de CEA vormt de basis voor Indoor Ag-Con 2026. Beursdirecteur Suzanne Pruitt legt uit dat het conferentieprogramma is opgebouwd rond de operationele behoeften van Noord-Amerikaanse telers. Door algemene ontwikkelingen in de tuinbouw te combineren met teeltspecifieke evenementen en tracks, wil Indoor Ag-Con de gehele CEA-sector verwelkomen op het evenement van 2026.
© Arlette Sijmonsma | BPnieuws.nl
Hoofdsprekers en evenementen
Het lijkt misschien nog ver weg, maar over ongeveer 80 dagen opent Indoor Ag-Con 2026 zijn deuren. Dit jaar vindt het evenement plaats op 11 en 12 februari en biedt het een combinatie van educatieve programma's en een uitgebreide beurs. Het openingspanel staat opnieuw onder leiding van Tom Stenzel van de CEA Alliance, die samen met CEO's uit de sector een overzicht zal geven van de actuele stand van zaken. Daarnaast wordt de tweede editie van de CEAs Cultivating Excellence Awards georganiseerd.
Nieuw in 2026 zijn elf gewasspecifieke teelttracks, samengesteld door conferentievoorzitter Kyle Barnett. De onderwerpen variëren van trosgewassen en paddenstoelen tot kruiden, sla, spruiten en cannabis. "Indoor Ag-Con is hét evenement voor CEA – het platform voor alle gewassen die onder bedekte omstandigheden worden geteeld."
Vorig jaar introduceerden de organisatoren voor het eerst een aparte educatieve track voor cannabis, naar aanleiding van vragen vanuit de sector. "We kregen geweldige feedback. Cannabistelers gaven aan dat ze bij andere evenementen vaak een educatief onderdeel misten. Ze waardeerden het bovendien om deel te nemen aan bredere CEA-discussies, omdat er veel te leren valt door ideeën en ervaringen te delen." Deze ontwikkeling is breder zichtbaar in de Noord-Amerikaanse markt: een groeiende vraag naar praktische, operationele inhoud van mensen die direct in CEA-faciliteiten werken. Suzanne merkt dat de sector steeds meer bereid is om van elkaar te leren – en om eigen ervaringen te delen.
"Vorig jaar was een van de eerste keren dat mensen echt niet bang waren om te delen wat werkte, wat niet werkte en hoe ze elkaar konden helpen." Dit markeert een breuk met jarenlange geheimhouding en non-disclosure agreements. "We zagen het live gebeuren op Indoor Ag-Con in februari. We verwachten dat dit in 2026 nog sterker zal zijn."
Geen betaling voor spreektijd
"Onze conferentiesessies – in tegenstelling tot sommige andere beurzen – vereisen geen betaling voor spreektijd. We willen juist mensen uit de sector aan het woord laten, of het nu telers of leveranciers zijn, die het dagelijkse werk doen. Zij spreken openhartig over hun uitdagingen en aanpak, wat in het huidige klimaat bijzonder waardevol is."
In combinatie met onderzoekers en leveranciers die bredere tuinbouwkennis delen, ontstaat volgens Suzanne een rijke leeromgeving – relevant voor zowel managers en besluitvormers als voor operationeel personeel.
"We proberen elke sector te ondersteunen, of het nu de hoofdteler of de kwaliteitsmedewerker is," zegt ze. Strategische onderwerpen worden behandeld in de keynotes, terwijl het grootste deel van het technische programma gericht is op de mensen die dagelijks in de kas aan het werk zijn.
Interesse van vollegrondsproducenten die bedekte teelt verkennen
Indoor Ag-Con wordt mede georganiseerd met de International Sprout Growers Association, net als in eerdere edities. In 2026 werkt het evenement bovendien samen met de Aquaponics Association voor een pre-conferentieworkshop, waarin deelnemers kennismaken met manieren waarop aquaponics hun teeltsystemen kan versterken. Een ander nieuw onderdeel speelt in op een trend die het team van Suzanne waarneemt bij vollegrondsproducenten die bedekte teeltmodellen overwegen. "We zien zeker kansen voor vollegrondsproducenten – of dat nu komt door klimaatverandering of andere factoren – om bedekte teelt te verkennen," licht ze toe.
Daarom introduceert Indoor Ag-Con een halve-dag-workshop voorafgaand aan de beurs, speciaal voor deze telers. De sessie biedt een marktoverzicht en bespreekt verschillende productiemodellen, zoals foliekassen, kassen en containersystemen. De workshop wordt geleid door ervaren telers, zodat deelnemers rechtstreeks horen van telers in plaats van van organisatoren. "We bereiken hiermee een nieuw publiek, omdat de vraag naar kennis ook uit deze hoek komt. Het kost tijd om zo'n nieuwe doelgroep op te bouwen – en we zijn blij dat we die richting op kunnen groeien."
Klik hier voor de fotoreportage van Indoor Ag-Con 2025.
Voor meer informatie:
Indoor Ag-Con
Email: [email protected]
www.indoor.ag
