Tholen - "Duurzaamheid is een groot woord, maar bij ons inmiddels heel concreet," vertelt Jeroen van Splunter, duurzaamheidsmanager bij Van der Plas Group. Al sinds 2019 werkt de organisatie samen met Greenhouse Sustainability (GHS), een partij die in de sierteeltsector bekendstaat om hun footprint-berekeningen. "In eerste instantie keken we vooral naar onze eigen bedrijfsfootprint. Met de komst van de CSRD-wetgeving gaat het ineens om de hele keten, van kweker tot klant. Daarin had GHS als eerste een oplossing om met FloriPEFCR (Flori Product Environmental Footprint Category Rules) de hele keten door te rekenen."
© Van der Plas Group
Roadmaps
Binnen de groep wordt verduurzaming inmiddels breed aangepakt. Ieder bedrijf - van de import- en retaildivisie tot de vakhandel - werkt aan een eigen roadmap met concrete doelen. Dat varieert van verduurzaming van verpakkingen en efficiënter transport tot zonnepanelen, pandoptimalisatie of slim watergebruik. Overkoepelende thema's zijn er ook: zo wil Van der Plas Group in 2027 volledig FSI-gecertificeerd inkopen.
Retail en vakhandel
Voor retailklanten is dat al een harde eis, maar voor de vakhandel ligt dat wat anders. "Bij bloemisten staat kwaliteit vaak op één, duurzaamheid komt dan pas later," legt Jeroen uit. "Toch willen we ook die groep meenemen. We bieden zoveel mogelijk FSI-producten aan en helpen bloemisten praktisch, bijvoorbeeld met het recyclen van verpakkingen."
Recyclingstroom
In Frankrijk, waar de groep aan cash-and-carry's levert, is het mogelijk voor bloemisten om hun verpakkingsafval in te leveren. Dit gebeurt nog niet op grote schaal, maar Van der Plas Group ziet wel dat Duitse klanten vaker hun verpakkingen terugsturen. Dat afval wordt in Nederland verwerkt, zodat er toch een recyclingstroom ontstaat. Ook is - waar mogelijk - de overstap gemaakt van kartonnen dozen naar meermalige kratten die honderden keren gebruikt kunnen worden. "Zo beïnvloeden we de markt zelf en werken we toe naar onze doelstelling dat in 2030 al het verpakkingsmateriaal uit gerecycled materiaal bestaat."
Samenwerking met concullega's
De samenwerking met GHS gaat verder dan alleen footprintberekeningen. Van der Plas Group is ook actief in de zogenaamde 'Versnellers'-groep, samen met DFG, Royal Lemkes, FM Group, RFH en als voorzitter VGB. In dat verband worden tools getest en ervaringen gedeeld. "Het is bijzonder dat concullega's samen optrekken. Het concurrentieverhaal schuif je aan de kant omdat verduurzaming een groter belang dient," zegt Jeroen.
Daarnaast is er 4Bulk, een bedrijf in verpakkingsmaterialen waarin Van der Plas Group met FM Group samenwerkt. In samenwerking met GHS is daar een footprinttool ontwikkeld die alle verpakkingsmaterialen doorrekent. "Alle data zijn verzameld in een database. Daardoor kunnen we per verpakkingstype precies zien wat de milieu-impact is. Zo snijdt het mes aan twee kanten: beter inzicht én betere keuzes."
Digitalisering
De komende jaren wil Van der Plas Group de digitalisering verder versnellen. Duurzaamheidsdata worden nu maandelijks door alle bedrijven gerapporteerd, maar de ambitie is om deze via API-koppelingen automatisch te laten doorstromen naar centrale systemen. "Je wilt continu kunnen meten waar je staat. Als je pas na een jaar ontdekt dat de uitstoot niet is gedaald maar gestegen, ben je te laat. Door maandelijks te rapporteren kun je snel bijsturen."
© Van der Plas Group
SBTi
Vanaf 2026 committeert de groep zich bovendien aan het Science Based Targets initiative (SBTi). Dit wereldwijde programma verplicht bedrijven om naast lange termijn ook korte termijn doelen vast te leggen, waarop bovendien wordt geaudit. "Dat is een stevige stok achter de deur," zegt Jeroen. "Het helpt dat grote retailorganisaties zich hier ook aan hebben gecommitteerd. Voor ons betekent het bovendien dat we niet telkens eindeloze vragenlijsten hoeven in te vullen, omdat onze footprint extern geverifieerd is."
Niet achteroverleunen
Ondanks dat de CSRD-deadlines wat zijn opgeschoven, wil Van der Plas Group niet achteroverleunen. "We merken dat de urgentie in de sector soms wat afneemt, maar wij willen juist vaart maken," zegt Jeroen. Daarom komt er dit jaar een light-versie van de CSRD-rapportage in de vorm van een ESG Rapportage, waarmee de groep intern inzicht biedt in de duurzaamheidsdoelstellingen. "Dat helpt richting klanten, maar ook richting onze eigen organisatie. Je hebt tastbare doelstellingen nodig, en zo'n duurzaamheidsagenda ondersteunt dat."
Structurele samenwerking
De rol van GHS blijft daarbij cruciaal. Naast de footprint-tools verzorgt GHS ook kennissessies en presentaties, zoals recent over SBTi voor de directie van Van der Plas Group. "We kopen expertise in en gebruiken hun specialisme om onze organisatie verder te brengen," besluit Jeroen. "Duurzaamheid is geen eenmalig project, maar een traject waarin voortdurend nieuwe vragen opkomen. Met GHS hebben we een partner die ons helpt die vragen te beantwoorden."
Voor meer informatie:
Greenhouse Sustainability
[email protected]
www.greenhouse-sustainability.com
Van der Plas Group
[email protected]
https://www.vanderplasgroup.com/
