Hoe gaan kwekers om met gewasbescherming? Welke regels, obstakels of vooroordelen komen ze tegen? Royal FloraHolland spreekt met telers om over hun ervaringen te vertellen. Nancy Kurgat van Sian Flowers in Kenia produceert onder andere rozen en zomerbloemen. Sian Flowers verkoopt haar producten wereldwijd. 
© Royal FloraHolland
In de hooglanden van Kenia loopt Nancy Kurgat, General Manager van Sian Flowers, tussen rijen rozen en zomerbloemen die bestemd zijn voor markten in Europa, Australië en daarbuiten. "Onze bloemen worden op een veilige en verantwoorde manier geproduceerd. We volgen goede landbouwpraktijken die bescherming bieden aan het milieu, onze werknemers en de mensen die van onze bloemen genieten. Gewasbeschermingsmiddelen zijn geen 'vergif' als ze correct worden gebruikt: ze zijn zorgvuldig gereguleerd, worden in precieze doses toegepast en zijn essentieel voor gezonde planten."
"Telen voor de export is niet eenvoudig. Keniaanse kwekerijen moeten voldoen aan een ingewikkeld web van vereisten: nationale wetten, richtlijnen van de Kenya Flower Council, wereldwijde certificeringen zoals GlobalGAP, Fairtrade, MPS SQ en strenge internationale regelgeving, vooral van de EU, die de lat het hoogst legt. Elke dag controleren KEPHIS-inspecteurs 25% van alle inzendingen op fytosanitaire vereisten voor toegang tot de Europese markt op de luchthaven van Nairobi. "De systeembenadering voor het bestrijden van plagen zoals de Afrikaanse Fruitmot (False Codling Moth) heeft ons ver gebracht," merkt Nancy op, "maar voor kwekerijen met een staat van dienst op het gebied van naleving, zou het terugbrengen van de inspecties tot 5-10% de export efficiënter maken zonder de normen te verlagen."
Naast de officiële regels eisen kopers - vooral in de EU - soms van telers dat ze het gebruik van specifieke werkzame stoffen vermijden, zelfs als die in Kenia zijn toegestaan. Voor rozen bestaat bijvoorbeeld vaak een langere lijst met stoffen waarvoor beperkingen gelden.
Net als veel anderen in de sector omarmt Sian Flowers Integrated Pest Management (IPM), waarbij alleen gerichte behandelingen worden toegepast wanneer dat nodig is, waar mogelijk ondersteund door biologische bestrijdingsmiddelen. "We willen de hoeveelheid residuen verminderen, het milieu beschermen en toch topkwaliteit leveren." Maar dat gaat niet zonder uitdagingen: alternatieve producten kunnen duur of minder effectief zijn, en de druk van ongedierte blijft in tropische klimaten hoog. Het vinden van een evenwicht tussen kwaliteit en duurzaamheid is een doorlopend proces.
De realiteit is duidelijk: de middelen, infrastructuur en regelgevende capaciteit kunnen verschillen tussen Afrika en Europa, maar telers zoals Sian Flowers bewijzen dat het streven naar hoge normen boven de geografische grenzen uitstijgt. Door samenwerking, vertrouwen en Fairtrade-praktijken, zo gelooft Nancy, "kunnen we de kloof verder verkleinen en bloemen van wereldklasse uit Afrikaanse velden naar alle uithoeken van de wereld leveren."
Bron: Royal FloraHolland
