Het op de markt brengen van een innovatie in de tuinbouw gaat niet vanzelf. Ook CE-Line, dat deze zomer faillissement aanvroeg, heeft dat ervaren. De curator is bezig met de verdere faillissementsafwikkeling en geeft in een faillissementverslag een update.
Sinds 1 augustus zijn alle activa van het bedrijf overgenomen door PB tec. CE-Line ontwikkelt een 'plug-en-play'-meetsysteem, dat kan worden aangesloten op de bestaande watertoevoer van de teler.
Uit het eerste faillissementsverslag blijkt dat er zowel in 2023 als in 2024 verlies werd geleden. In 2024 bijna 6 ton. Omzet werd er dat jaar niet gerealiseerd.
Marktintroductie
In 2023 werd de CE-Line Nutrient Analyser op de markt gebracht. De marktintroductie vergde echter meer tijd dan voorzien; potentiële klanten hadden vragen over de werking en de betrouwbaarheid van het nieuwe systeem, wat leidde tot lagere verkoopaantallen dan begroot, zo noteert de curator in het verslag. "Als gevolg hiervan zegde een belangrijke distributeur de samenwerking op."
Focus op VS
Hoewel dit aanvankelijk werd opgevangen door directe verkoop en nieuwe distributiepartners - met name in de VS - ontstond vanaf medio 2024 een liquiditeitsprobleem door stagnerende afzet, toenemende R&D-kosten en een terugval in de verkoop in de VS als gevolg van onzekerheid over importheffingen, staat in het faillissementsverslag. Directeur Simon Meijer gaf het daags na het faillissement ook al aan op GroentenNieuws. "De markt is te dynamisch voor een klein bedrijf", constateert hij.
Nieuwe markten gezocht
Dit voorjaar stond hij vanwege onrust over de marktkansen in de VS ook in het Financieele Dagblad. "Nu kijken we naar markten als China en Japan, waar ook vraag is", liet hij optekenen. "Die markten hadden we even geparkeerd, omdat het ingewikkelder is daar zaken te doen. Maar we zullen toch ergens onze groei vandaan moeten halen."
De techniek van CE-Line wordt breed geroemd. Dit jaar won het bedrijf zowel de Product Innovation Award op de Amerikaanse beurs Indoor Ag-Con als de Themaprijs 'Future-proof technologies', de technologieprijs van de Tuinbouw Ondernemersprijs.
Structureel herstel bleef uit
Aanvullende financiering bood tijdelijk soelaas om de tegenvallers op te vangen, maar structureel herstel bleef uit. In 2025 zette CE-Line in op directe verkoop in andere landen en is aansluiting gezocht bij een strategische partij. "Ondanks serieuze gesprekken is dit niet tot een concreet resultaat gekomen. De aandeelhouders bleken niet bereid of in staat tot verdere financiering, waarop kosten zijn gereduceerd en personeel is afgebouwd", schrijft de curator.
Als gevolg van actuele liquiditeitsproblematiek is het reguliere personeel, 7 man ten tijde van het faillissement, niet meer uitbetaald. CE-Line kon financiële verplichtingen niet meer nakomen. Een faillissementsaanvraag bleek onvermijdelijk.
Ontwikkeling techniek voortgezet
Na het faillissement hebben zich tot op heden 34 concurrenten crediteuren gemeld, goed voor een bedrag van ruim 8 ton. Met de verkoop na het faillissement is ruim 3 ton opgehaald. De curator onderzoekt nog hoe die gelden verdeeld moeten worden. Behalve CE-Line ging ook CE-Line International gelijktijdig failliet. Beide faillissementen worden samen afgewikkeld.
PB-tec is van plan CE-Line voort te zetten op de bestaande locatie in Emmeloord, met grotendeels hetzelfde team. Bestaande klanten blijven ondersteuning krijgen, onder meer bij het gebruik van ijkvloeistoffen en het interpreteren van de meetgegevens.
Op 22 juli 2025 is faillissement uitgesproken. Als curator is mr B.J. van Dijen uit Lelystad aangesteld. Het faillissement is geregistreerd onder kenmerk: 16.mne.25.375.F.1300.1.25.
