De bacterie is een zogenaamd quarantaine organisme, wat wil zeggen: gevaarlijk en/of schadelijk voor teelt en/of volksgezondheid. Een van de taken van het NVWA is het treffen van maatregelen wanneer zich gevaarlijker situaties voordoen. Toch noch was en is de instantie zeer terughoudend met het leveren van commentaar. Vermoedelijke reden hiervoor is het voorkomen van paniek en het naar buiten brengen van onjuistheden, maar, zo weet Van Dam: het onderzoek zelf is erg tijdrovend. “Het vaststellen of een monster definitief besmet is duurt in de regel in totaal minimaal 4 tot maximaal 10 weken. Nadat van alle monsters die in een bedrijf genomen zijn de uitslag bekend is, wordt een beschikking opgesteld. De duur van het gehele onderzoek hangt sterk af van welke informatie (uitslagen monsteranalyse, tracering, aflevergegevens, etc.) op welk moment beschikbaar is.”
De staatssecretaris meldt verder dat op dit moment 61 bedrijven onderzocht zijn. Daarvan zijn er 33 die als definitief niet besmet kunnen worden beschouwd, 10 als definitief besmet, 7 als verdacht en 3 als sterk verdacht. Van 8 bedrijven moeten de uitslagen nog volgen.
Geen uitzondering
“Bij hoge uitzondering kan schade worden vergoed op basis van artikel 4 van de Plantenziektenwet, die mij de bevoegdheid geeft om een tegemoetkoming van overheidswege te verlenen voor schade die het gevolg is van het toepassen van maatregelen ter voorkoming, verbreiding of bestrijding van schadelijke organismen (bestrijdingsmaatregelen), als deze schade onevenredig zwaar op één of meer personen zou drukken. In onderhavig geval is hier geen sprake van.”
Op de vraag, of de staatssecretaris zich bewust is van de ingrijpende gevolgen voor de kwekers in kwestie is, antwoordt hij bevestigend. Daarnaast geeft hij aan bereidt te zijn het gesprek met sectororganisaties over een eventuele plantgezondheidsregeling – het maken van een potje waaruit in dergelijke gevallen getapt kan worden – aan te gaan.
Besmetting en verspreiding
In een eerder bericht van het NVWA, meldt het NVWA dat de bacterie zich verspreid via grond, water, gereedschap en mensen. “Verspreiding binnen het gewas kan dus heel snel plaatsvinden via bijvoorbeeld snoeischaren waarmee de planten gesnoeid en de bloemen geoogst worden. Ook kan de bacterie zich makkelijk via water verspreiden. Vooral bij hoge kastemperaturen ontwikkelt deze bacterie zich zeer snel. Ralstonia staat vooral bekend als ziekteveroorzaker in aardappelen maar kan ook andere gewassen, zoals tomaat en veel sierteeltgewassen aantasten. Daarom moeten planten die besmet zijn met de bacterie volgens de Fytorichtlijn 2000/29/EG worden vernietigd. De bacterie vormt geen gevaar voor de volksgezondheid.”
De brief van Van Dam is hier te lezen