Nir Nursery begon in 1965 als een kleine anjerkwekerij, opgericht door de vader van Nitzan Nir. In 1983 maakte het bedrijf de overstap naar de teelt van potplanten, en al snel daarna specialiseerde het zich volledig in veredeling. De focus ligt op de waxbloem en andere Australische inheemse soorten, zowel voor de snijbloemenmarkt als voor potplanten.
Door de jaren heen verwierf Nir Nursery een naam dankzij het verlengen van het natuurlijke bloeiseizoen van waxbloemen en het introduceren van unieke botanische innovaties, zoals Rey, een complex intergeneriek hybride ras. Met veredelingscycli die soms meer dan tien jaar duren, hanteert Nir Nursery een langetermijnvisie, gericht op de marktbehoeften.
Tegenwoordig breidt het bedrijf zijn bereik en veredelingsprogramma's verder uit. Nir Nursery zoekt nu strategische partners om samen nieuwe stappen te zetten en hun expertise verder te ontwikkelen.
Asaf en Nitzan Nir tijdens de IPM Essen 2025. Dit jaar deelden zij een stand met de Italiaanse teler Mauro Vino, die ook hun producten kweekt.
Hoe het allemaal begon
De overstap naar veredeling kwam voort uit noodzaak. Terwijl de familie Nir planten kweekte, merkten ze al snel dat er een gebrek aan variëteiten op de markt was. Deze leegte inspireerde Nitzan om zelf met veredeling te starten. In het begin verkochten ze alleen binnen Israël. Inmiddels, meer dan 40 jaar later, worden hun variëteiten wereldwijd geteeld. Terugkijkend op die beginperiode, noemt Nitzan het de moeilijkste fase. "Je begint iets nieuws en moet het gaandeweg uitzoeken. Veredeling is een lang, kostbaar proces dat geduld en investeringen vergt."
Het begon met toevalskiemen – nieuwe varianten van de waxbloem die Nir Nursery ontdekte tijdens het kweken. Van het selecteren van de beste planten was het een kleine stap naar een gestructureerd en doelgericht veredelingsproces. Hun eerste assortiment bestond uit slechts drie waxbloemen-varianten, bedoeld voor de Europese wintermaanden. In de loop der tijd ontwikkelden Nitzan en zijn team wat zij "marktgerichte veredeling" noemen, waarbij ze feedback van telers en kopers gebruikten om nieuwe rassen te ontwikkelen.
"De markt vroeg om grote volumes en een betrouwbare aanvoer het hele jaar door," legt Nitzan uit. "Daar hebben we onze veredeling op afgestemd. Tegenwoordig bloeien onze rassen van begin herfst tot eind lente, en met partners op beide halfronden kunnen we markten wereldwijd het hele jaar bedienen."
Toen Nitzan's zoon Asaf in 2000 in het bedrijf kwam, gingen ze nog verder vooruitkijken. "We realiseerden ons dat we onze rassen relevant moesten houden door te blijven evolueren. Daarom hebben we ons veredelingsprogramma afgestemd op langetermijntrends in de markt."
Veredeling en innovatie
Veredeling bij Nir Nursery is een langzaam en zorgvuldig proces. Het ontwikkelen van een standaard waxbloem-variëteit duurt ongeveer zeven jaar, terwijl complexere projecten – zoals Rey, een intergenetische kruising – tussen de 15 en 20 jaar in beslag kunnen nemen. "Het kost tijd en aanzienlijke middelen," vertelt Nitzan. "Australische genetica zijn zowel moeilijk te veredelen als lastig te vermeerderen. Maar we genieten van die uitdaging en zijn trots dat we waxbloemen relevant houden in de huidige markt."
Color Wax en Chris Tal
Hun assortiment bestaat inmiddels uit variëteiten zoals Nir, Ofir, Jupiter, Color Wax, Ever Wax, de botanische nieuwigheid Rey, Adenanthos Chris Tal en Rice Flower. Elke variëteit is ontwikkeld met specifieke marktbehoeften in gedachten, variërend van bloeiseizoen tot vorm en kleur.
Ever Flower Wax
Gevraagd naar een favoriet, noemt Nitzan Rey. "Het is een botanisch unieke intergenetische hybride – echt iets totaal nieuws. Dat is de droom van iedere veredelaar. De markt toont interesse, maar het kost tijd om zo'n bijzonder product te introduceren. Telers moeten leren hoe ze het moeten telen, en dat gaat langzaam."
Rey
Hij voegt toe dat een van de grootste uitdagingen bij veredeling is dat de markt vaak sneller verandert dan het veredelingsproces zelf. "Je kunt jaren investeren in het ontwikkelen van een nieuw ras, om vervolgens te ontdekken dat de trends alweer zijn veranderd. Daarom hebben we altijd meerdere variëteiten in ontwikkeling, zodat we nieuwe introducties kunnen afstemmen op de veranderende vraag."
Potentieel
Wat betreft hun potplanten ziet het team van Nir Nursery steeds meer groeimogelijkheden. Hoewel hun planten vooral bekend zijn in de snijbloementeelt – met name in Japan, China, Peru en Zuid-Afrika – groeit de interesse en het potentieel in de markt voor potplanten.
Jupiter
De Jupiter-lijn is momenteel het snelst groeiende product van Nir Nursery. Met een bloeiperiode van oktober tot mei biedt deze variëteit een lang en consistent seizoen. "In de Verenigde Staten is het goed ontvangen, waar men de voorkeur geeft aan gewassen die makkelijk en snel te kweken zijn," vertelt Nitzan. "We hebben al enkele vroege proefrondes gehad waarbij telers de planten gewoon hun gang lieten gaan, en de planten deden het uitstekend. Maar het introduceren van nieuwe producten kost tijd en vraagt om educatie. We hebben al enkele samenwerkingen opgezet in de VS. Het is een proces dat tijd vergt."
Verder blijft vermeerdering een uitdaging. "In tegenstelling tot anjers, die bijna altijd wortelen, zijn waxbloem-variëteiten gevoeliger. Als het goed gaat, zijn de resultaten uitstekend, maar het is niet altijd voorspelbaar."
Strategische partnerschappen
Na meer dan 42 jaar in de sector zoekt Nir Nursery nu strategische partners. "Langdurige veredelingscycli — vooral voor lijnen zoals Rey — vereisen aanzienlijke investeringen en een langetermijncommitment." Met een nieuwe generatie aan het roer en een solide portfolio van variëteiten in ontwikkeling, is het bedrijf klaar om door te groeien: het vergroten van de aanwezigheid op nieuwe markten, het uitbreiden van het assortiment potplanten en het versnellen van innovaties. Zoals Nitzan het zegt: "Veredeling gaat nooit snel of gemakkelijk. Maar het potentieel — vooral in nichegewassen zoals die van ons — is enorm. We bouwen aan iets voor de toekomst."
Voor meer informatie:
Nitzan Nir
Nir Nursery
Kfar Hess, Israël
Tel: +972 544 353 922
[email protected]
www.nir.co.il