Amerikaanse universiteit breidt uit met container farm

Het College of Agriculture van Auburn University heeft zijn Transformation Garden en FoodU-programma uitgebreid met de integratie van een geavanceerde container farm van AmplifiedAg. Deze uitbreiding versterkt Auburn's 6 hectare grote Transformation Garden onderzoeks- en onderwijsfaciliteit door het opnemen van moderne vertical farming-systemen ter ondersteuning van multidisciplinaire landbouweducatie, onderzoek en voedselproductie-initiatieven.

De nieuw geïnstalleerde container farm-infrastructuur bestaat uit drie AmplifiedAg container farms: één AmpVPS (Vertical Propagation System) unit, twee NFT (Nutrient Film Technique) container farms geoptimaliseerd voor de productie van bladgroenten, en een vierde unit die is omgebouwd tot een voedselveilige koelopslagfaciliteit. Deze uitgebreide opzet stelt studenten in staat om deel te nemen aan echte vertical farming-systemen voor zowel plantvermeerdering als gewasproductie.

"We zijn vereerd om partners te zijn met Auburn University's FoodU en Transformation Garden. Deze vooruitstrevende programma's zijn ontworpen om studenten onder te dompelen in een volledig geïntegreerd, relevant landbouwecosysteem—waarbij plantwetenschap, technologie, logistiek van de toeleveringsketen en voedselmanagement worden gecombineerd," zei David Flynn, CEO van AmplifiedAg.



De eerste operationele focus van de container farm is het produceren van een breed scala aan bladgroenten en sla om terug te verkopen aan de eetgelegenheden van Auburn University. Dit initiatief creëert een gesloten, hyperlokaal campusvoedselsysteem dat studenten volledige transparantie biedt van zaad tot verkoop. De farm is in staat om tot 14.500 kilo verse duurzame producten per jaar te produceren.

"We zijn verheugd om drie nieuwe AmplifiedAg container farms in ons FoodU-programma te brengen," zei Daniel Wells, universitair hoofddocent tuinbouw en directeur van FoodU bij Auburn. "Deze nieuwe ultramoderne farms stellen ons in staat om nog meer hoogwaardige producten voor onze campusgemeenschap te verbouwen en bieden een uitstekend platform om de volgende generatie telers en probleemoplossers op te leiden."

Auburn University Transformation Garden & Food U

Naast de productie van bladgroenten, zal de AmpVPS-container worden gebruikt voor het vermeerderen van zaailingen voor de diverse landbouwactiviteiten van de Transformation Garden, waaronder de hightech kas en de aangelegde tuinen op de campus. Een enkele AmpVPS kan de groei van maximaal 65.000 zaailingen tegelijkertijd ondersteunen—1,6 miljoen jaarlijks—wat de schaalbaarheid en efficiëntie van Auburn's teeltprogramma's aanzienlijk verbetert.

"We zijn ontzettend enthousiast om deze moderne vertical farms aan het FoodU-programma toe te voegen," zei Glenn Loughridge, directeur van de eetgelegenheden op de campus van Auburn. "We hopen dat hun extra capaciteit van hightech teeltsystemen meer studenten de kans biedt om vers voedsel te eten. Elke dag is onze saladebar in The Edge eetzaal een van onze populairste stations omdat het voedsel dezelfde dag wordt geoogst en geserveerd. Dit is een unieke eetervaring op de campus."

De vermeerderingsinspanningen zullen een breed scala aan planten omvatten, waaronder fruit, groenten, sierheesters, bloemen en bomen—waardoor studenten de volledige breedte van moderne plantproductietechnieken kunnen ervaren, van precisielandbouw tot sierteelt.

"In het hele land worden AmplifiedAg container farms gebruikt door kleine telers, onderzoeksinstellingen en USDA-ARS wetenschappers voor voedselproductie en tuinbouwontwikkelingen," voegde Flynn toe. "Door deze technologie naar Auburn University te brengen, bieden we studenten praktijkervaringen met vertical farming die hen voorbereiden om de volgende generatie leiders in duurzame landbouw te worden."

Van links naar rechts: Matt Daniels, Jack Maruna, David Flynn, Demond Layne, Greg Horne

Deze samenwerking markeert een belangrijke vooruitgang in de toewijding van Auburn University aan ervaringsgericht leren en landbouwinnovatie, waarbij studenten worden uitgerust met essentiële vaardigheden in Controlled Environment Agriculture (CEA) en duurzame toekomstige voedselsystemen.