Al meer dan twee decennia speelt Plants For Europe (PFE) een belangrijke rol in de tuinplantensector door veredelaars en telers wereldwijd te ondersteunen. Opgericht in 2003 door Graham Spencer, had het bedrijf als doel een cruciale leegte in de markt te vullen: het bieden van onafhankelijke, pan-Europese vertegenwoordiging voor ontwikkelaars van nieuwe tuinplantensoorten.
"Destijds was er echt behoefte aan een bedrijf dat niet gebonden was aan telers of veredelaars, iemand die volledig in het belang van de plant kon handelen," vertelt Graham Spencer, oprichter en directeur van PFE. Deze onafhankelijke benadering is nog steeds de hoeksteen van het bedrijf. "Alles wat we doen, is gericht op het beste resultaat voor de planten die aan ons zijn toevertrouwd. We zijn vrij om met iedereen samen te werken, zonder beperkingen voor de veredelaar over wie hun soort kan telen en waar deze verkocht kan worden."
In dit artikel deelt het PFE-team meer over de geschiedenis van het bedrijf, hun activiteiten, de opkomende trends in de tuinplantensector en de toekomstplannen.
Alice Crick, Helen Spencer en Graham Spencer.
Vertrouwd door veredelaars en telers
Plants For Europe (PFE) biedt tegenwoordig een breed scala aan diensten voor zowel veredelaars als telers, met als doel de tuinplantensector te ondersteunen en te innoveren. "Voor veredelaars en eigenaren van nieuwe plantensoorten biedt PFE volledige begeleiding tijdens het ontwikkelingsproces," legt oprichter Graham Spencer uit. "We werken met veredelaars in alle fasen, van het analyseren van het commerciële potentieel van een nieuwe soort tot het organiseren van proefproducties en commerciële lanceringen. We zorgen ook voor de intellectuele eigendom van nieuwe variëteiten en verzorgen succesvolle productlanceringen. Daarnaast zetten we ons in voor het vergroten van de naamsbekendheid en de verkoop door middel van voortdurende marketing. Elke plant in ons portfolio krijgt dezelfde toewijding en zorg."
Een belangrijke dienst die PFE biedt, is Procedurele Vertegenwoordiging. "Wij kunnen optreden als de officiële vertegenwoordiger bij de Plant Variety Offices in de EU, het VK en vele andere landen. We hebben uitgebreide ervaring in het indienen en beheren van aanvragen voor Plant Variety Rights. Veredelaars wereldwijd vertrouwen op onze expertise om hun nieuwe variëteiten te beschermen."
Daarnaast biedt PFE waardevolle ondersteuning aan telers en marketeers van nieuwe planten. "Elk jaar introduceren we nieuwe soorten en bieden we telers de nodige ondersteuning om deze succesvol op de markt te brengen. We helpen telers nieuwe variëteiten te ontdekken die hun aanbod vernieuwen en onderscheiden, inclusief fotografie en storytelling voor elke nieuwe soort. Onze sterke relaties met telers wereldwijd helpen hen om hun productie te laten opvallen en hun marktaandeel te vergroten."
Wereldwijde reikwijdte, lokale expertise
Met een wereldwijd bereik dat zich uitstrekt van het VK en Europa tot de VS, Japan, Australië en daarbuiten, heeft Plants For Europe een stevige internationale invloed opgebouwd. Toch blijft het team bewust klein en hands-on om de persoonlijke betrokkenheid bij elke plant te waarborgen. "We zijn met z'n drieën," zegt oprichter Graham Spencer. "Maar samen hebben we tientallen jaren ervaring in de tuinbouwindustrie, en we zijn allemaal diep gepassioneerd door planten."
Graham Spencer, met maar liefst 40 jaar ervaring in de tuinbouw, brengt zijn uitgebreide kennis van intellectueel eigendomsrecht en marketing in de sector. Helen Spencer, die uitgebreide expertise heeft op het gebied van supply chain management en inkoop, draagt bij aan de efficiënte werking van het bedrijf. Alice Crick richt zich op marketing, terwijl ze tevens studeert voor haar RHS Level 2-certificering en zich voorbereidt op een carrière als professioneel tuinier. "Samen werken we met één doel voor ogen: het beste resultaat behalen voor elke plant in ons portfolio, of het nu gaat om een gloednieuwe soort of een al goed ingeburgerde variëteit op de markt."
Met dit gepassioneerde en ervaren team blijft PFE zowel de belangen van veredelaars als telers wereldwijd optimaal behartigen.
Commerciële proeven die de basis leggen
Een van de krachtigste instrumenten van PFE is het programma voor commerciële proeven. Dankzij de langdurige relaties van PFE met toonaangevende kwekerijen en jonge plantentelers kunnen nieuwe soorten worden getest in reële groeiomstandigheden voordat ze de markt bereiken.
"Dit geeft ons het vertrouwen dat een plant goed zal presteren voor zowel telers als consumenten. Het biedt ons ook de kans om fantastische beelden en eerstehands kennis te verzamelen die we kunnen doorgeven."
Trends: Sterker, beter, mooier
En welke trends zien ze? "We zien veel interesse in veerkrachtige soorten. We hebben het over planten die goed kunnen omgaan met klimaatverandering, verbeterde weerstand tegen plagen en ziekten bieden en gemakkelijk te telen zijn in verschillende omstandigheden. De visuele aantrekkingskracht in het tuincentrum blijft een van de belangrijke factoren. Echter, een veerkrachtige plant zorgt voor een langere levensduur op de markt.
Nepeta Summer Magic
Nepeta Summer Magic is een goed voorbeeld. Deze soort bloeit continu, is extreem weerbestendig, vrij van plagen en ziekten en ziet er ook nog eens fantastisch uit! Het is een harde werker."
Linksboven: Euphorbia Little Treasure, linksonder: Ajuga Midnight Mystery, en rechts: Coleus Skeletal
Wat is hot?
Onder de nieuwe soorten in het PFE-portfolio bevinden zich Euphorbia Walberton's® Little Treasure®, Coleus scutellarioides Skeletal™ en Ajuga reptans Midnight Mystery. "Little Treasure heeft felgeel blad en koperkleurige scheuten in koudere maanden en doet het net zo goed in potten als in borders. Skeletal heeft een visgraatblad in bordeaux en limoen, wat dit een must-have maakt voor gedurfde tuincentrumdisplays. En Midnight Mystery is de eerste Ajuga met donkere bladeren en roze bloemen, die een verbluffende mix van nieuwigheid en veelzijdigheid biedt."
Geum Totally Tangerine
Het team wijst ook op Geum Totally Tangerine. "Sommige planten hebben een tijdloze aantrekkingskracht die jaar na jaar blijft resoneren bij mensen. Geum Totally Tangerine is een goed voorbeeld. Het is al enkele jaren op de markt en we zien het elk jaar weer in RHS Chelsea showtuinen. Het is een topplant."
Pennisetum Chelsea
"Pennisetum Chelsea is een andere plant van topklasse", voegt Crick toe. "Geselecteerd vanwege zijn sterke bladkleur en compacte groeiwijze – deze soort werkt uitstekend in gemengde containers."
Vooruitkijken
PFE blijft hard werken. "We hebben verschillende projecten in de pijplijn," laat Crick weten. "Nieuwe Nemesia-veredeling, adembenemende rozen en Digitalis die geen koude periode nodig hebben om bloemen te produceren. Het wordt erg leuk."
PFE-team met Ann Jennen en Maartje Kortekaas
Voor het eerst op FlowerTrials
Benieuwd naar de soorten van PFE en het team ontmoeten? Ze maken dit jaar hun debuut op FlowerTrials. "We zijn verheugd om voor het eerst te exposeren," zegt Spencer. "Het is een groot avontuur voor ons en we zijn onze gastheren Vitroflora en Alkemade in Lisse erg dankbaar."
Voor meer informatie
Alice Crick
Plants for Europe
[email protected]
www.plantsforeurope.com