De in New Hampshire gevestigde vermeerderaar D.S. Cole Growers biedt een grote verscheidenheid aan soorten die wekelijks in kleine partijen worden beworteld. Vanwege de wekelijkse beworteling van deze kleine partijen was het moeilijk om een stekmachine te rechtvaardigen. Met de komst van de nieuwe TTA-ISO-stekrobot, de CuttingEdge, is Cole nu in staat om snel en met weinig stilstand van variëteit te wisselen.
"De software van de machine is zeer wendbaar omdat het leert wanneer het nieuwe variëteiten krijgt en het slaat op wat het heeft geleerd. Als de machine bij de ene teler leert hoe hij met een nieuw ras om moet gaan, kan die informatie in de kas van een andere teler worden gebruikt. Bovendien zijn er geen jaarlijkse kosten verbonden aan deze mogelijkheid", zegt Doug Cole, president van D.S. Cole Growers.
De eerste drijvende factor is dus dat het veel verschillende stekken kan verwerken zonder ze te beschadigen. "Er zijn veel aanpassingen mogelijk aan de manier waarop een stek wordt geplant. Dit wordt bepaald door de vorm van de stek en hoe de bladeren aan de stengels zitten. Sommige stekken worden bijvoorbeeld opgepakt door de grijper onder een andere hoek op de stek te laten komen dan bij een andere soort. Door de plaatsing van de metalen vingers kan een zachte stek zoals Calibrachoa en Bacopa worden vastgepakt zonder dat de stek beschadigd raakt. De vingers houden de stek voorzichtig vast terwijl de metalen vingers het gat maken en de stek meenemen. Het zijn de metalen vingers die het gat maken, zodat de plant niet wordt beschadigd. Bovendien hoeven er geen gaten te worden gemaakt voordat de stekken worden geplant, zodat de stekken altijd goed contact maken met het substraat zonder luchtlekken."
De andere reden voor deze aankoop is dat de TTA machine goed overweg kan met weefselkweek, vervolgt hij. "We hebben de faciliteit voor jonge planten van AllPlant in Nederland bezocht om er zeker van te zijn dat we wisten wat de machine kon. Na het installeren van de machine bij D.S. Cole Growers werden we niet teleurgesteld. De weefselkweekplanten worden gemakkelijk en snel verwerkt door de TTA-robot."
Bij het streven naar automatisering is het doel om de arbeidskosten te verlagen zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit. En tot nu toe zijn ze blij dat de machine zorgt voor uniformiteit in het planten van zowel traditionele stekken als weefselkweekproducten. "Als we kijken naar de terugverdientijd, is het efficiënter om een aantal machines te hebben. De manuren per machine nemen af naarmate het aantal machines toeneemt. Mensen kunnen taken verdelen en tussen de robots bewegen om de verschillende taken uit te voeren." Cole zal het systeem en de arbeidsbesparingen aan het einde van het drukke voorjaarsseizoen bekijken om de volgende stappen te bepalen in het opzetten en aanschaffen van meer machines.
Voor meer informatie:
D.S. Cole Growers
[email protected]
www.dscolegrowers.com
TTA-ISO
[email protected]
www.tta-iso.com