‘Toen we eind jaren 80 aan de Zwethlaan kwamen wonen warenn wij de “Jonkies”. De “Rabolaan” zoals het in de volksmond heette, omdat er allemaal ondernemers nieuwe bedrijven startten, was lekker rustig. De laan liep dood. Er was in die tijd nog geen veilingroute. Je liep zo de polder in en je keek over de Zweth. En natuurlijk gingen we alles anders doen dan onze ouders! Van tomaten naar potplanten, en mechaniseren, wij vonden dat het allemaal wel slimmer kon!’
Aan het woord is Erik Persoon van Forever Plants. In ‘Stem uit de Polder’, een publicatie van Coöperatie Broekpolder, vertelt hij over de ontwikkelingen in het ondernemen in de regio over de generaties heen.
‘Het was een gezellige tijd. Er was een buurtvereniging en een krantje ‘De Zwethser’, en kaart- en tennisavondjes met elkaar, maar er werd ook hard gewerkt. Langzamerhand kwamen er meer jonkies wonen, en kregen de jonge gezinnen kinderen. Samen reden we de kinderen naar school. Die was in Kwintsheul, want dan konden de kinderen daar later veilig zelf heen fietsen. Met elkaar maakten we ook best wat veranderingen mee, zoals de millenniumwisseling, de invoering van de Euro, de doorbraak van de WKK en de bankencrisis. Zo nu en dan stopte een buurman en werd hij overgenomen.’
‘Ondernemers zijn over het algemeen eigenzinnig; dus discussies over veranderingen gingen op het scherp van de snede. Niet iedereen liet zich zomaar overtuigen. Soms kwamen we ook gewoon niet tot eenzelfde conclusie en ontstond er tweespalt. De kunst was daarom om in ieder geval de sfeer goed te houden en te blijven praten met elkaar.’
‘Samenwerking was steeds een van de antwoorden op de veranderingen. Dat hielp je om te kijken hoe de ander ermee omging of zorgde dat je als kleinere ondernemer toch meetelde in de markt. Wij deden daar ook steeds actief aan mee, of het nu in Ficus Forever als telersvereniging of in Trias rondom aardwarmte was.’
‘Toen onze jongens in de pubertijd kwamen, kwam er natuurlijk een “Hok”; daaruit ontstond een hechte vriendengroep die er na 18 jaar nog steeds is. Toch leuk om te zien dat daarin nu de nieuwe “Jonkies” zitten en om mee te maken dat een flink aantal van hen ook voor het ondernemerschap heeft gekozen.’
‘Binnenkort hoop ik opa te worden en word ik definitief in het kamp van de “Oudjes” ingedeeld. Daarmee is de cirkel bijna rond en is het aan de nieuwe generatie om samen met elkaar de toekomst vorm te geven.’
‘Daarbij zal de verandering in onze mooie polder niet stoppen. Ook de discussies met elkaar zullen opnieuw leiden tot verschil van inzicht. En dat geldt ook voor de discussies rondom het toekomstplaatje van onze polder. Dit brengt me tot mijn conclusie: Verandering, verschil van inzicht en respect voor elkaar, dat is van alle tijden.’
Bron & voor meer informatie: Coöperatie Broekpolder 2024