Met dank aan het rioolwater dat in de rivier de Dijle belandt, kun je langs de oevers in Leuven soms verrassende begroeiing zoals tomaten-, pompoenen- en kiwiplanten tot zelfs een vijgenboom tegenkomen. “Op het slib en via spleten in muren kunnen ze groeien. Het stedelijk klimaat, dat typisch altijd enkele graden warmer is dan daarbuiten, kan die soorten helpen te bloeien”, aldus Thomas Gyselinck, praktijkassistent biologie aan de KU Leuven.
Omdat de zaden onder meer afkomstig zijn van menselijke uitwerpselen worden ze wel eens ‘toiletplanten’ genoemd.