Invasie van de platwormen

Exotische landplatwormen worden met potplanten naar Europa vervoerd en kunnen zich soms buiten handhaven. Deze vraatzuchtige wormen worden tot 50 cm lang en zijn moeilijk te bestrijden. Omdat ze regenwormen eten, vormen ze een bedreiging voor de bodemkwaliteit in de natuur maar ook in de landbouw. In Nederland zijn drie soorten vastgesteld, maar dit is waarschijnlijk het topje van de ijsberg.

Uit Nederland zijn drie soorten exotische landplatwormen bekend, zo blijkt uit een recente publicatie van Sytske de Waart in het tijdschrift Nederlandse Faunistische Mededelingen. Platwormen lijken onschuldig, maar het zijn toppredatoren van bodemdieren. Omdat ze regenwormen eten, kunnen ze een negatieve invloed hebben op de bodemkwaliteit in de natuur, maar ook in de land- en tuinbouw. In Engeland zijn al 15 soorten gevonden en is vastgesteld dat regenwormpopulaties aangetast worden. In Nederland is nader onderzoek naar deze dieren hard nodig.

Ronald Sluys van Naturalis luidde recent de noodklok in het artikel Invasion of the flatworms in American Scientist. De laatste decennia wordt in Europa steeds vaker melding gemaakt van import van landplatwormen met potplanten, met name uit Azië, Australië en Nieuw-Zeeland. In Engeland zijn al 15 soorten vastgesteld. Deze handhaven zich deels in kassen, maar sommige, zoals de Nieuw-Zeelandse landplatworm Arthurdendyus triangulatus, zijn invasief in het buitengebied. De Nieuw-Guineese landplatworm Platydemus manokwari wordt door de IUCN zelfs tot de 100 meest gevaarlijke invasieve exoten gerekend omdat deze inheemse slakken kan uitroeien, met name op eilanden.

Lees meer op Nature Today