Eerder deze maand diende Walmart een patent in voor een ‘bestuivingsdrone’ (Pollination Drone) die bloemen en gewassen op dezelfde manier als een bij moet kunnen bestuiven. De drone zal worden uitgerust met camera's en sensoren om stuifmeel in een bloem te identificeren en vervolgens naar een andere bloem over te brengen.
Zogenaamde ‘robotbijen’ zouden ook ‘kleverige borstelharen’ hebben, die het stuifmeel kunnen extraheren en vasthouden totdat de bestuivingsdrone de volgende bloem bereikt.
De Pollination Drone was een van de zes patenten ingediend door Walmart. Alle patenten zijn gericht op de landbouw om het bedrijf in de AGF-markt tegen Amazon te helpen concurreren.
Ook machinaal leren is gepatenteerd om plagen te identificeren en de gezondheid van gewassen te volgen. De drones zouden dan ook gewasbeschermingsmiddelen kunnen spuiten en vogels kunnen afschrikken.