Colombiaanse Perfection alstroemeria’s gooien hoge ogen

De concurrentie in alstroemeria uit Colombia is heftig, waardoor de prijs momenteel flink gedrukt wordt. Dit geldt echter niet voor alle stelen, zo weet de Colombiaanse bloemenkweker Pablo Bazzani van La Plazoletas. "We leveren alstroemeria in vier categorieën. Die met de grootste bloemen van het merk Perfection zijn momenteel de enige die echt wat opbrengen, en die ook steevast uitverkocht zijn."

Bazzani en vier andere Colombiaanse alstroemeriakwekers ontwikkelden twaalf jaar geleden een methode om de kwaliteit van hun product te verbeteren. Stelen die aldus geproduceerd werden, werden vanaf dat moment op de markt gezet onder het merk Perfection. Later kopieerden ze het succesvolle Perfection-programma ook naar de teelt van leeuwenbekjes en lamsoor. Verschillen met de reguliere teelt zitten zowel in de productie als in de verwerking en de verpakking.


La Plazoleta

Deze innovaties werden getriggerd door het feit, dat veel van de bloemen hun weg vinden naar Canada, en dat deze steevast minder betaald werden dan aldaar gekweektt product. Onlangs werd ook een Ecuadoriaans bedrijf, Valleflor, lid van de groep en momenteel vormen deze vijf kwekerijen samen, met een areaal van ongeveer 40 hectare, de grootste alstroemeriaproducent ter wereld.

Na meerdere jaren Perfection alstroemeria te hebben geteeld besloot de groep een Perfection-programma te ontwikkelen voor andere bloemen. Zo begonnen ze zo’n vijf jaar geleden Perfection leeuwenbekjes te kweken en, ongeveer 1,5 jaar geleden, Perfection lamsoor. Ook deze bloemen haalden daarna hogere prijzen. "Leeuwenbekjes werden bijvoorbeeld alleen in boeketten gebruikt en waren relatief goedkoop. Ons Perfection-programma heeft ons echter in staat gesteld om een product met een langere stengel te maken, 20 cm in plaats van 15 cm, en een verdubbeld vaasleven van 12 dagen. Vier jaar geleden vonden we een klant in de VS, die, nadat we hem een aantal testbossen hadden gestuurd, een interessante vraag vanuit de evenementenbranche bemerkte. Dat gaf de verkoop een boost, hoewel vraag en aanbod in leeuwenbekjes inmiddels wee stabiel is."

Hoe verschilt de Perfection-methode van de normale productie en verwerking? "Om te beginnen zullen we elke bloemenvariëteit testen en alleen de beste uitkiezen. Deze variëteiten krijgen een ander teeltproces. Bij elke kwekerij is ongeveer 25 tot 40 procent van het productieareaal gewijd aan Perfection bloemen en worden ze wekelijks gecontroleerd door een derde partij, FlorControl. De bloemen krijgen een maximale blootstelling aan zon, voedingsstoffen en water, omdat ze niet gestressed worden en dus langer in de kas blijven dan niet-Perfection bloemen. Een verschil is ook dat ze in een meer volwassen fase geoogst worden, wanneer de knoppen open zijn. Daardoor is transport weer lastiger, waarvoor we een speciale verpakkings- en verzendmethode voor elk type bloem ontwikkelden. Alstroemeria’s worden bijvoorbeeld individueel in netjes verpakt. Dit is arbeidsintensiever, maar op deze manier kan de kwaliteit hoog worden gehouden en zijn de bladeren en volwassen knoppen volledig beschermd. Het is een gepatenteerd proces," vertelt Bazzani.